કોઈપણ રાજ્યની વિધાનસભા ચૂંટણી કે લોકસભાની ચૂંટણીના પરિણામો પહેલા એક્ઝિટ પોલ આવતા જ રહેતા હોય છે અને ઘણી વખત તેની ચર્ચા જોરશોરથી થતી રહે છે. પણ આ વખતે વાતાવરણ અલગ હતું. મહારાષ્ટ્ર અને ઝારખંડના ચૂંટણી પરિણામો પહેલા બુધવારે આવેલા એક્ઝિટ પોલની સંખ્યા ઓછી રહી. આ સિવાય મોટાભાગની મોટી ટીવી ચેનલોએ પણ પોતાને કોઈ એક્ઝિટ પોલ સાથે સાંકળ્યા નથી. દરેક વ્યક્તિએ સ્વતંત્ર એજન્સીઓના એક્ઝિટ પોલ દર્શાવ્યા અને અસ્વીકરણ સાથે જણાવ્યું કે અમે આ સર્વે કરાવ્યો નથી. એટલું જ નહીં, ઘણી જાણીતી સર્વે એજન્સીઓ આ વખતે એક્ઝિટ પોલથી દૂર રહી.
આ માટે ઘણા કારણો પણ માનવામાં આવી રહ્યા છે. સૌપ્રથમ તો લોકસભા ચૂંટણીમાં મોટાભાગના એક્ઝિટ પોલ ખોટા સાબિત થયા હતા અને પછી હરિયાણામાં કોઈ સર્વેએ ભાજપને જીત અપાવી ન હતી અને તેને જંગી જીત મળી હતી. એવું માનવામાં આવે છે કે વારંવાર ખોટા સાબિત થયા પછી, ઘણી સર્વે એજન્સીઓએ એક્ઝિટ પોલથી પોતાને દૂર કરી લીધા છે. આ સિવાય ચેનલોએ પણ એક્ઝિટ પોલમાં વધારે રસ દાખવ્યો ન હતો. મોટાભાગની ચેનલોએ સ્વતંત્ર એજન્સીઓના સર્વેક્ષણો જ દર્શાવ્યા હતા અને તેમને સરેરાશ કરતા જણાય છે. જ્યારે જાણીતી એજન્સીઓ દૂર રહી, કેટલાકે માત્ર સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર જ સર્વે બહાર પાડ્યા.
એક્ઝિટ પોલને સામાન્ય રીતે પરિણામો પહેલા જનતાના મૂડના માપદંડ તરીકે જોવામાં આવે છે. પરંતુ જે રીતે એક્ઝિટ પોલ સતત ખોટા સાબિત થઈ રહ્યા છે, તેનાથી વિશ્વસનિયતામાં કટોકટી છે. એટલું જ નહીં, ચૂંટણી કમિશનર રાજીવ કુમારે પણ તાજેતરમાં એક્ઝિટ પોલ પર ટિપ્પણી કરી હતી. તેમણે ચૂંટણી પરિણામોના દિવસે ઝડપી ગતિશીલ વલણો પર પણ ટિપ્પણી કરી. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે મતગણતરી 8 વાગ્યે શરૂ થાય છે અને અમે અડધા કલાક પછી જ કોઈપણ અપડેટ આપીએ છીએ, તો પછી ટીવી ચેનલો પર 8 વાગ્યે કેવી રીતે વલણો દેખાવા લાગે છે. આ સિવાય ચૂંટણી પંચે એક્ઝિટ પોલને લઈને પણ સવાલો ઉઠાવ્યા હતા. આ અંગે અનેક રાજકીય પક્ષો પણ સવાલો ઉઠાવી રહ્યા છે.
એક્ઝિટ પોલિંગ એજન્સીઓને ઇતિહાસમાં પણ ખાટા અને મીઠા અનુભવોનો સામનો કરવો પડ્યો છે. 1998 અને 2014ની સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં એક્ઝિટ પોલ લગભગ સાચા હતા, પરંતુ 2004માં દરેકની આગાહીઓ ખોટી પડી હતી. 2024ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં પણ ભાજપ અને તેના એનડીએ ગઠબંધનને મોટી બહુમતી મળવાનો અંદાજ હતો, પરંતુ જ્યારે પરિણામો આવ્યા ત્યારે ભાજપ માત્ર 240 બેઠકો પર જ અટકી ગયો હતો. પરંતુ લોકસભા ચૂંટણી બાદ હરિયાણામાં પણ ઘણી ટીકા થઈ રહી છે કારણ કે એક્ઝિટ પોલ સંપૂર્ણપણે ખોટા સાબિત થયા છે. ઘણા એક્ઝિટ પોલ કરાવનારાઓને સોશિયલ મીડિયા પર ટ્રોલ પણ થવું પડ્યું હતું.
