મહારાષ્ટ્ર નવનિર્માણ સેના (MNS) ના વડા રાજ ઠાકરે મુંબઈમાં એક લગ્ન સમારંભમાં તેમના પિતરાઈ ભાઈ અને શિવસેના (UBT) ના વડા ઉદ્ધવ ઠાકરેને મળ્યા, જેના કારણે મહારાષ્ટ્રમાં આગામી મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓ પહેલા બંને વચ્ચે રાજકીય મતભેદો ઉકેલવાની અટકળો વધી ગઈ. રાજકીય રીતે અલગ થયેલા બંને ભાઈઓ રવિવારે સાંજે અંધેરી વિસ્તારમાં સરકારી અધિકારી મહેન્દ્ર કલ્યાણકરના પુત્રના લગ્ન સમારોહમાં સાથે જોવા મળ્યા હતા. લગ્ન સમારોહ દરમિયાન રાજ ઠાકરે મહારાષ્ટ્રના ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી ઉદ્ધવ ઠાકરે અને તેમની પત્ની રશ્મિ ઠાકરેને મળ્યા હતા. બંને એકબીજા સાથે વાત કરતા જોવા મળ્યા અને મીડિયાના કેમેરાએ રશ્મિ ઠાકરેને રાજ ઠાકરે સાથે હસતા કેદ કર્યા. આ મુલાકાત અને મુસ્કાન બાદ રાજ્યમાં અનેક અટકળો લગાવવામાં આવી રહી છે.
રાજકીય વિશ્લેષકો માને છે કે આગામી મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓ, ખાસ કરીને આર્થિક રીતે સમૃદ્ધ બૃહન્મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (BMC) ચૂંટણીઓને ધ્યાનમાં રાખીને MNS અને શિવસેના (UBT) દ્વારા તેમના મતભેદો ઉકેલવાની શક્યતા છે. જોકે, હજુ સુધી નગરપાલિકાની ચૂંટણીઓની તારીખો જાહેર કરવામાં આવી નથી.
છેલ્લા બે મહિનામાં આ ત્રીજી વખત હતું જ્યારે બંને ભાઈઓ જાહેરમાં મળ્યા હતા, જેના કારણે બંને પક્ષો વચ્ચેના સંબંધોમાં સુધારો થવાની અટકળો તેજ થઈ ગઈ છે. રાજ ઠાકરેએ નવેમ્બર 2005માં (તે સમયે એકીકૃત) શિવસેના છોડી દીધી અને બીજા વર્ષે 9 માર્ચ 2006ના રોજ મુંબઈમાં પોતાનો પક્ષ મહારાષ્ટ્ર નવનિર્માણ સેનાની રચના કરી. ગયા વર્ષે મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં, શિવસેના (UBT), જે વિપક્ષી મહા વિકાસ આઘાડી ગઠબંધનનો ભાગ હતી, તેણે 20 બેઠકો જીતી હતી જ્યારે MNS એક પણ બેઠક જીતી શકી ન હતી.
આ મુલાકાત એટલા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે છેલ્લા બે દાયકાથી બંને ભાઈઓ એકબીજા પર તીખી ટિપ્પણીઓ કરી રહ્યા છે અને કોઈએ એકબીજા પર રાજકીય હુમલો કરવામાં કોઈ કસર છોડી નથી, પરંતુ તાજેતરમાં બંને ભાઈઓ વચ્ચેની મુલાકાતની તસવીરો સામે આવી છે, જેમાં બંને ખુલીને વાત કરતા અને હસતા-હસતા જોવા મળે છે.
અગાઉ ૧૫ ડિસેમ્બર, ૨૦૨૪ના રોજ, મુંબઈના તાજ લેન્ડ્સ એન્ડ ખાતે રશ્મિ ઠાકરેના ભાઈ શ્રીધર પાટણકરના પુત્ર શૌનક પાટણકરના લગ્નમાં ઠાકરે બંધુઓ જોવા મળ્યા હતા. આ પછી, 22 ડિસેમ્બર, 2024 ના રોજ, બંને ભાઈઓ દાદરની રાજે શિવાજી સ્કૂલમાં રાજ ઠાકરેની બહેન જયવંતી ઠાકરે-દેશપાંડેના પુત્રના લગ્નમાં દેખાયા હતા અને હવે 23 ફેબ્રુઆરી, 2025 ના રોજ, અંધેરીમાં મહેન્દ્ર કલ્યાણકરના પુત્રના લગ્નમાં, રાજ અને ઉદ્ધવ ઠાકરેએ માત્ર અનૌપચારિક વાતચીત જ નહીં, પણ હસ્યા અને મજાક પણ કરી. બે મહિનામાં ત્રીજી વખત ઠાકરે બંધુઓની મુલાકાતથી એવી અટકળોને વેગ મળ્યો છે કે તેઓ એક થઈ રહ્યા છે અને બે દાયકાના અલગતા અને અણબનાવનો અંત લાવી રહ્યા છે.
