મની લોન્ડરિંગ કેસમાં જામીન મળ્યા બાદ તરત જ ડીએમકે નેતા સેંથિલ બાલાજીને તમિલનાડુના મંત્રી તરીકે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવતા સુપ્રીમ કોર્ટે આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું છે. કોર્ટે આજે કહ્યું હતું કે કોઈને ખ્યાલ આવશે કે રાજકારણી સામેના સાક્ષીઓ દબાણ હેઠળ હશે. કોર્ટ ડીએમકે નેતાને જામીન આપવાના નિર્ણયને પાછો ખેંચવાની માંગ કરતી અરજી પર સુનાવણી કરી રહી હતી. સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે તે અરજીના અવકાશને એટલા સુધી મર્યાદિત કરશે કે શું બાલાજી વિરુદ્ધ સાક્ષીઓ પર દબાણ હતું.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, જસ્ટિસ એએસ ઓકાએ સવાલ કર્યો હતો કે, ‘અમે જામીન આપીએ છીએ અને બીજા દિવસે તમે મંત્રી બનશો તો કોઈને પણ એવું લાગશે કે હવે તમારા સિનિયર કેબિનેટ મંત્રી તરીકેના પદને કારણે કોઈ પુરાવા નહીં હોય. સાક્ષીઓ પર દબાણ હશે. શું થઈ રહ્યું છે?’ બાલાજીના વકીલે સૂચના આપવા માટે સમય માંગ્યો અને કેસની સુનાવણી 13 ડિસેમ્બર નક્કી કરવામાં આવી. કોર્ટે કહ્યું કે તે નિર્ણય પાછો લેશે નહીં કારણ કે જે કાયદા હેઠળ સેંથિલ બાલાજીને જામીન આપવામાં આવ્યા હતા તેનાથી અન્ય લોકોને પણ ફાયદો થયો છે.
સેંથિલ બાલાજી પર શું છે આરોપ?
ડીએમકે નેતા સેંથિલ બાલાજી ચાર વખત ધારાસભ્ય રહી ચૂક્યા છે. તેમણે ડીએમકેથી પોતાની રાજકીય કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. પછી એઆઈએડીએમકેમાં જોડાયા અને પછી ડીએમકેમાં પાછા આવ્યા. 2011 થી 2015 દરમિયાન જે જયલલિતા સરકારમાં તમિલનાડુના પરિવહન પ્રધાન તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન ભ્રષ્ટાચારના આરોપમાં ગયા વર્ષે જૂનમાં તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. ED દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવ્યાના આઠ મહિના બાદ સેંથિલ બાલાજીએ મંત્રી પદેથી રાજીનામું આપ્યું હતું. સપ્ટેમ્બરમાં જામીન પર છૂટ્યાના થોડા દિવસો બાદ એમકે સ્ટાલિન સરકારે તેમને ઘણા વિભાગોની જવાબદારી આપી અને તેમને મંત્રી બનાવ્યા.
જ્યારે સેંથિલ બાલાજી જેલમાંથી મુક્ત થયા ત્યારે ડીએમકેના નેતા અને તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી એમકે સ્ટાલિને ભાજપ પર રાજકીય વિરોધીઓને સતાવવા માટે EDનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. તેમણે લખ્યું, ‘ઇમરજન્સી દરમિયાન પણ જેલની સજા એટલી લાંબી ન હતી. તેને લાગ્યું કે તે સેંથિલ બાલાજીના નિશ્ચયને હલાવી શકશે.
