પ્રયાગરાજમાં સંગમ નદીના કિનારે વિશ્વનો સૌથી મોટો ધાર્મિક મેળો, મહાકુંભ યોજાઈ રહ્યો છે. ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી નદીઓના ત્રિવેણી સંગમ કિનારે લાખો સંતો અને મુનિઓ પહોંચ્યા છે. ૧૩ જાન્યુઆરી ૨૦૨૫ ના રોજ શરૂ થયેલો મહાકુંભ ૨૬ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૫ સુધી ચાલુ રહેશે. સંતો અને ઋષિઓ ઉપરાંત, વિશ્વભરના ભક્તો સ્નાન કરવા માટે સંગમ પહોંચી રહ્યા છે. એક અંદાજ મુજબ, મહાકુંભમાં લગભગ 45 કરોડ લોકો પહોંચશે તેવી અપેક્ષા છે.
મહાકુંભમાં ભવ્યતા અને વિશાળતાની સદીઓ જૂની પરંપરા છે. મહાકુંભમાં પ્રાચીન પરંપરાઓ અને શિસ્તનું પાલન કરવામાં આવે છે. કુંભની સુંદરતા અને મહત્વ અખાડાઓ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું છે અને અખાડા જ પરંપરાઓના રક્ષક છે. ભારતમાં કુલ ૧૩ મુખ્ય અખાડા છે, જે શૈવ, વૈષ્ણવ અને ઉદાસી સંપ્રદાયોના સાધુઓના છે. આમાંથી સાત અખાડા શૈવ સન્યાસી સંપ્રદાયના છે, ત્રણ વૈષ્ણવ સંપ્રદાયના છે અને બાકીના અખાડા ઉદાસી સંપ્રદાયના છે. આ અખાડાઓનો ઇતિહાસ સદીઓ જૂનો છે. આદિ ગુરુ શંકરાચાર્યએ સનાતન ધર્મના રક્ષણ માટે અખાડાઓની સ્થાપના કરી હતી. આજે અમે તમને અખાડાઓના અનોખા નિયમો અને સજાઓ વિશે જણાવીશું.
અખાડાના નિયમો શું છે ?
અખાડાઓમાં કોટવાલી પરંપરા મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. અખાડાઓમાં નિયમોનું પાલન સુનિશ્ચિત કરવાની જવાબદારી કોટવાલની છે. મહાકુંભમાં, દરેક અખાડાનું પોતાનું પોલીસ સ્ટેશન હોય છે. કોટવાલ પદનો હેતુ એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે કોઈપણ સંજોગોમાં અખાડાના નિયમોનું ઉલ્લંઘન ન થાય. મોટા અખાડાઓમાં ચાર પોલીસ ઇન્સ્પેક્ટર હોય છે, જેઓ પોતપોતાના પોલીસ સ્ટેશન ચલાવે છે. નાના અખાડાઓમાં બે પોલીસ વડા હોય છે. કુંભ શિબિર સ્થાપતી વખતે આ કોટવાલોની પસંદગી કરવામાં આવે છે.
અખાડામાં પ્રવેશ કરતી વખતે, તમે જે પ્રથમ વ્યક્તિને મળો છો તે કોટવાલ છે. તેના હાથમાં ચાંદીનો ઢોળ ચડાવેલો લાકડી છે. પોલીસ વડાઓને અનુશાસનહીનતા અથવા મેદાનના નિયમો તોડવા બદલ સજા કરવાનો અધિકાર છે. પોલીસ અધિકારી નિયમો તોડનારાઓને સજા કરે છે. જે વ્યક્તિ નિયમો તોડે છે તેને કડકડતી ઠંડીમાં ગંગામાં ૧૦૮ વખત ડૂબકી લગાવવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. પોલીસ દ્વારા આપવામાં આવતી સજા ગુરુ કુટિયા અથવા રસોડામાં સેવા આપવાની અને ખુલ્લા આકાશ નીચે ઊભા રહેવાની પણ છે.
અખાડામાં ગુરુની ઝૂંપડી પાસે એક પોલીસ સ્ટેશન છે. પોલીસકર્મીઓ ક્યાંક એક અઠવાડિયા માટે, અથવા ક્યારેક આખા મેળા દરમિયાન તૈનાત હોય છે. કેટલાક અખાડાઓમાં, પોલીસ વડાઓને ત્રણ વર્ષ માટે નિયુક્ત કરવામાં આવે છે.
મહાકુંભમાં, બીજા અમૃત સ્નાન પછી, કોટવાલોની પસંદગી કરવામાં આવે છે. જો કોટવાલનો કાર્યકાળ સારો હોય, તો તેને સર્વાનુમતે અખાડાના થાણાપતિ અથવા મહંતનું પદ આપવામાં આવે છે. અખાડા છાવણીની સુરક્ષા અને અખાડામાં શિસ્ત જાળવવામાં કોટવાલની ભૂમિકા મહત્વપૂર્ણ છે.
