મહાકુંભમાં આવતા અખાડાઓ પાછળનું રહસ્ય શું છે? તેનો ઇતિહાસ અને મહત્વ જાણો

મહાકુંભ 2025નો કાર્યક્રમ 13 જાન્યુઆરીથી શરૂ થઈ ગયો છે, જે પોષ પૂર્ણિમાના દિવસે શરૂ થશે. આ કાર્યક્રમમાં, દેશ-વિદેશના સંતો અને ભક્તો પવિત્ર નદીઓમાં સ્નાન કરવા માટે ભેગા થાય છે. મહાકુંભમાં ભાગ લેનારા સંતો અને ઋષિઓના સમૂહને “અખાડા” કહેવામાં આવે છે. જોકે, “અખારા” શબ્દનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે તે સ્થળ માટે થાય છે જ્યાં કુસ્તીબાજો કુસ્તીનો અભ્યાસ કરે છે. પરંતુ કુંભના સંદર્ભમાં, સાધુઓ અને સંતોના આ જૂથોને અખાડા કેમ કહેવામાં આવે છે, આ એક મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્ન છે. જો આ પ્રશ્ન તમારા મનમાં પણ આવે છે, તો ચાલો આજે અમે તમને તેનો જવાબ જણાવીએ.

અખાડા શું છે?

અખાડાઓને હિન્દુ ધર્મ અને સંસ્કૃતિના આધ્યાત્મિક અને સાંસ્કૃતિક રક્ષકો તરીકે જોવામાં આવે છે. આ પરંપરા શરૂ કરવાનો શ્રેય આદિ શંકરાચાર્યને જાય છે. તેમણે ઋષિઓ અને સંતોના સંગઠનોને ‘અખાડા’ નામ આપ્યું. શૈવ, વૈષ્ણવ અને ઉદાસી સંપ્રદાયોના સાધુઓ અને સંતોના કુલ ૧૩ અખાડા મુખ્યત્વે માન્ય છે. આમાં શૈવ સંપ્રદાયના સાત અખાડા, બૈરાગી વૈષ્ણવ સંપ્રદાયના ત્રણ અને ઉદાસી સંપ્રદાયના ત્રણ અખાડાનો સમાવેશ થાય છે.

આ અખાડાઓના નામ પંચ દશનામ જુના (ભૈરવ) અખાડા, પંચ દશનામ આવાહન અખાડા, શંભુ પંચ અગ્નિ અખાડા, શંભુ પંચાયતી અટલ અખાડા, પંચાયતી મહાનનિર્વાણી અખાડા, પંચાયતી અખાડા નિરંજની, પંચ નિર્મોહી આણી અખાડા, પંચ દિગંબર આણી અખાડો, પંચ નિર્વાણી આણી અખાડો, તપોનિધિ આનંદ અખાડો, પંચાયતી અખાડો નવી ઉદાસી, પંચાયતી અખાડો નિર્મળ, પંચાયતી અખાડો ખૂબ જ ઉદાસીન છે. આ અખાડાઓનો ઇતિહાસ ખૂબ જ પ્રાચીન છે અને તે સદીઓથી અસ્તિત્વમાં છે.

અખાડાઓનો હેતુ

એવું માનવામાં આવે છે કે પ્રાચીન સમયમાં, આદિ શંકરાચાર્યે હિન્દુ ધર્મના રક્ષણ માટે શસ્ત્રો અને શાસ્ત્રોના જ્ઞાનમાં નિપુણ ઋષિઓના સંગઠનોની સ્થાપના કરી હતી. ‘અખાડા’ શબ્દ કુસ્તી સાથે સંકળાયેલો હોવા છતાં, જ્યાં પણ દાવપેચનો અવકાશ હોય ત્યાં પણ તેનો ઉપયોગ થાય છે. આવી સ્થિતિમાં, આ સંગઠનોનું નામ પણ અખાડા રાખવામાં આવ્યું. આ અખાડાઓનો હેતુ ફક્ત ધાર્મિક પરંપરાઓનું જતન કરવાનો નહોતો, પરંતુ જરૂર પડ્યે ધર્મ અને પવિત્ર સ્થળોનું રક્ષણ કરવાનો પણ હતો. નાગા સાધુ જેવા અખાડા તેનું જીવંત ઉદાહરણ છે, જે યુદ્ધ અને શસ્ત્રો સંબંધિત પરંપરાઓને જીવંત રાખે છે.

સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વારસાનું પ્રતીક

મહાકુંભ દરમિયાન અખાડાઓની હાજરી આપણા સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વારસાને જાળવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. આ અખાડાઓ પવિત્ર ગ્રંથો, ધાર્મિક વિધિઓ અને પરંપરાઓનું જતન કરવા અને તેમને ભાવિ પેઢીઓ સુધી પહોંચાડવાનું કામ કરે છે. મહાકુંભના અવસરે ઋષિ-મુનિઓ દ્વારા કરવામાં આવતા શાહી સ્નાનનું પણ વિશેષ મહત્વ છે. આ સ્નાન કુંભના મુખ્ય આકર્ષણોમાંનું એક છે અને તેને અત્યંત શુભ માનવામાં આવે છે.