ભારતીય વાયુસેનાના અનુભવી ટેસ્ટ પાઇલટ અને ISROના ગગનયાન મિશન માટે પસંદ કરાયેલા અવકાશયાત્રી ગ્રુપ કેપ્ટન શુમ્ભાશુ શુક્લા એક્સિઓમ મિશન-4 ના મુખ્ય મિશન પાઇલટ હશે. આ મિશન સ્પેસએક્સના ફાલ્કન-9 રોકેટ અને ડ્રેગન અવકાશયાન દ્વારા પૂર્ણ કરવામાં આવશે. તેમનું લોન્ચિંગ ફ્લોરિડાથી થશે.
શુભાંશુ શુક્લાને તાજેતરમાં ભારતીય અવકાશ સંશોધન સંગઠન (ઇસરો) ના ગગનયાન મિશન માટે ‘મુખ્ય’ અવકાશયાત્રી તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. ૧૯૮૪ પછી અવકાશમાં જનાર તેઓ બીજા ભારતીય અવકાશયાત્રી હશે. તેમની સફર જૂન 2006 માં ફાઇટર વિંગમાં કમિશનિંગ સાથે શરૂ થઈ હતી.
આ પણ વાંચો: નાસાએ એક એસ્ટરોઇડ શોધી કાઢ્યો જે 2032 માં પૃથ્વી સાથે અથડાશે
એક અનુભવી ટેસ્ટ પાઇલટ તરીકે તેમણે વિવિધ વિમાનોમાં 2000 કલાકથી વધુ ઉડાનનો અનુભવ મેળવ્યો છે. ગ્રુપ કેપ્ટન શુક્લા સાથે, વધુ ત્રણ લોકો આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક (ISS) જઈ રહ્યા છે. આ છે – અમેરિકાના કમાન્ડર પેગી વ્હિટસન, પોલેન્ડના ESAના મિશન સ્પેશિયાલિસ્ટ સ્લાવોજ ઉઝાન્સ્કી અને હંગેરીના મિશન સ્પેશિયાલિસ્ટ ટિબોર કાપુ. શુક્લા તેમની સાથે મુખ્ય મિશન પાઇલટ હશે.
બહુવિધ વિમાનો ઉડાડવાનો અનુભવ
૧૦ ઓક્ટોબર ૧૯૮૫ના રોજ લખનૌમાં જન્મેલા શુભાંશુએ એનડીએમાં લશ્કરી તાલીમ મેળવી હતી. ૧૭ જૂન ૨૦૦૬ના રોજ તેમને વાયુસેનાના ફાઇટર સ્ટ્રીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. તે એક ફાઇટર કોમ્બેટ લીડર છે. એક પરીક્ષણ પાયલોટ પણ. તેમને 2000 કલાકનો ઉડાનનો અનુભવ છે. તેમણે સુખોઈ-30MKI, મિગ-21, મિગ-29, જગુઆર, હોક, ડોર્નિયર, N-32 જેવા વિમાનો અને ફાઇટર જેટ ઉડાવ્યા છે.
જ્યારે શુક્લાને ISRO તરફથી ફોન આવ્યો
X-4 મિશનનું નેતૃત્વ નાસાના ભૂતપૂર્વ અવકાશયાત્રી પેગી વ્હિટસન કરશે, જે એક્સિઓમ સ્પેસના માનવ અવકાશ ઉડાનના નિર્દેશક છે. ૨૦૧૯ માં, શુક્લાને ઇસરો તરફથી એક ઐતિહાસિક ફોન આવ્યો. તેમણે રશિયાના મોસ્કોમાં યુરી ગાગરીન કોસ્મોનૉટ તાલીમ કેન્દ્રમાં સખત તાલીમ શરૂ કરી. ૨૭ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૪ ના રોજ, પીએમ નરેન્દ્ર મોદીએ શુક્લાને ગગનયાન માટે અવકાશયાત્રી તરીકે જાહેર કર્યા. ઓગસ્ટ 2024 માં, શુક્લાને આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકના આગામી ભારત-અમેરિકા મિશન માટે ‘મુખ્ય’ અવકાશયાત્રી તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા.
