કેન્દ્ર સરકારે શ્રીહરિકોટામાં ત્રીજા લોન્ચ પેડ માટે મંજૂરી આપી દીધી છે. ૩૯૮૪ કરોડ રૂપિયાના આ પ્રોજેક્ટને કેન્દ્રીય મંત્રીમંડળે મંજૂરી આપી દીધી છે. આ નવું લોન્ચ પેડ 4 વર્ષમાં તૈયાર થઈ જશે. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, ISROનું ભવિષ્યનું લોન્ચ વ્હીકલ NGLV અહીંથી લોન્ચ કરવામાં આવશે.
આ દરમિયાન, અવકાશ ક્ષેત્રમાં ISRO માટે વધુ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થઈ છે. દેશનું પ્રથમ સ્પેસ ડોકિંગ પરીક્ષણ, સ્પેડેક્સ, સફળ રહ્યું. આજે સવારે સ્પેડેક્સ મિશનના ચેઝર અને ટાર્ગેટ ઉપગ્રહો અવકાશમાં ડોક થયા. લોન્ચ પછીના ચોથા પ્રયાસમાં, ISRO અવકાશમાં ઉપગ્રહોને સફળતાપૂર્વક જોડવામાં સફળ રહ્યું. ભારતના પોતાના સ્પેસ સ્ટેશન, ભારતીય સ્પેસ સ્ટેશન જેવા પ્રોજેક્ટ્સ માટે ISRO માટે સ્પેસ ડોકીંગ ટેકનોલોજી આવશ્યક છે.
ISRO એ 30 ડિસેમ્બર 2024 ના રોજ શ્રીહરિકોટાના સતીશ ધવન સ્પેસ સેન્ટરથી PSLV-C60 લોન્ચ વ્હીકલ દ્વારા બે સ્પેડેક્સ ઉપગ્રહો લોન્ચ કર્યા. આ ઉપગ્રહોના નામ SDX 01 – ચેઝર અને SDX 02 – ટાર્ગેટ હતા. ઈસરોએ શરૂઆતમાં 6 જાન્યુઆરીએ ડોકીંગ ટેસ્ટ કરવાની યોજના બનાવી હતી. પરંતુ ટેકનિકલ કારણોસર આ પ્રયાસ 9 જાન્યુઆરી સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યો હતો.
9મી તારીખે, ચેઝર અને ટાર્ગેટ સેટેલાઇટ વચ્ચેનું અંતર 500 મીટરથી ઘટાડીને 225 મીટર કરતી વખતે ફરીથી ટેકનિકલ સમસ્યા આવી, જેના કારણે ISRO એ ડોકીંગ ટેસ્ટ બીજી વખત મુલતવી રાખ્યો. આ પછી, ઇસરોએ ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક ડોકીંગનો ત્રીજો પ્રયાસ શરૂ કર્યો. ૧૧મી તારીખે ત્રીજા પ્રયાસમાં, ઈસરોએ ઉપગ્રહોને ૫૦૦ મીટરથી ૨૩૦ મીટર, ૧૦૫ મીટર, ૧૫ મીટર અને પછી ૩ મીટર સુધી સરળતાથી પહોંચાડ્યા.
જોકે, બાદમાં ઇસરોએ માહિતી આપી કે તે માત્ર એક પરીક્ષણ હતું. ત્યારબાદ ઉપગ્રહોને સુરક્ષિત અંતરે ખસેડવામાં આવ્યા. માહિતીનો અભ્યાસ કર્યા પછી જ આગળનું પગલું ભરવામાં આવશે તેવી જાહેરાત પછી ઉત્સુકતા બમણી થઈ ગઈ. આખરે, રાહ જોવાનો અંત આવ્યો અને આજે સવારે સ્પેડેક્સ સ્પેસ ડોકિંગ ટેસ્ટની સફળતાના ગર્વના સમાચાર આવ્યા.
