આજે 26 જાન્યુઆરી, 2004ના રોજ આવેલી સુનામીના 20 વર્ષ પૂર્ણ થયા છે. નમિતા રોય અને તેનો પરિવાર 2004માં આવેલા ભૂકંપ બાદ આવેલી સુનામીની ભયાનક યાદોને ભાગ્યે જ ભૂલી શકશે. મૂળ આંદામાન અને નિકોબારના હટ બે ટાપુની રહેવાસી નમિતાએ સુનામીની વચ્ચે સાપથી ભરેલા જંગલમાં તેના પુત્ર ‘સુનામી’ને જન્મ આપ્યો હતો, જ્યાં તેણે અને તેના પરિવારને કુદરતી આફતમાંથી બચવા માટે આશ્રય લેવો પડ્યો હતો. વીસ વર્ષ પછી પણ તે દિવસને યાદ કરીને તે કંપી ઉઠે છે.
તેણીએ કહ્યું, “હું તે ભયાનક દિવસને યાદ કરવા માંગતી નથી. હું ગર્ભવતી હતી અને રોજિંદા ઘરના કામમાં વ્યસ્ત હતી. અચાનક, મેં એક વિલક્ષણ મૌન અનુભવ્યું અને દરિયાના મોજાને કિનારાથી માઈલ દૂર જતા જોઈને હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. પક્ષીઓમાં એક અજીબ બેચેની હતી.” તેણે કહ્યું, ”થોડી સેકન્ડ પછી એક ડરામણો અવાજ આવ્યો અને અમે જોયું કે દરિયાના ઊંચા મોજા હટ બે ટાપુ તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા અને તે પછી અમને પણ જોર લાગ્યું. ભૂકંપના આંચકા ગયા. મેં જોયું કે લોકો ચીસો પાડતા હતા અને એક ટેકરી તરફ ભાગતા હતા. હું નર્વસ અને બેહોશ થવા લાગ્યો.”
અશ્રુભીની આંખો અને ગૂંગળામણવાળા ગળા સાથે, રોયે કહ્યું, “જ્યારે હું કલાકો પછી ભાનમાં આવ્યો, ત્યારે મેં મારી જાતને જંગલમાં જોયો જ્યાં હજારો સ્થાનિક લોકો હતા. મારા પતિ અને મોટા પુત્રને જોઈને મેં થોડી રાહત અનુભવી. સમુદ્રના મોજાએ આપણા ટાપુના મોટાભાગના ભાગોને ઘેરી લીધા હતા. લગભગ તમામ મિલકતો નાશ પામી હતી.” તે હવે તેના બે પુત્રો સૌરભ અને સુનામી સાથે પશ્ચિમ બંગાળના હુગલી જિલ્લામાં રહે છે. તેમના પતિ લક્ષ્મીનારાયણનું ‘કોવિડ-19’ રોગચાળા દરમિયાન અવસાન થયું હતું.
અત્યારે વલણમાં છે
રાત્રે 11.49 કલાકે…
“મને રાત્રે 11.49 વાગ્યે લેબર પેઇન થયો, પરંતુ ત્યાં કોઈ ડૉક્ટર નહોતા. હું ત્યાં એક મોટા પથ્થર પર સૂઈ ગયો અને મદદ માટે બૂમો પાડવા લાગ્યો. મારા પતિએ તેમના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કર્યા, પરંતુ તેમને કોઈ તબીબી મદદ મળી શકી નહીં. પછી તેણે જંગલમાં આશરો લઈ રહેલી અન્ય કેટલીક મહિલાઓની મદદ માંગી. તેમની મદદથી મેં અત્યંત પડકારજનક સંજોગોમાં ‘સુનામી’ને જન્મ આપ્યો… જંગલમાં દરેક જગ્યાએ સાપ હતા.
તે દિવસને યાદ કરતાં તેણે કહ્યું, “ખાવા માટે કંઈ નહોતું અને સુનામીના ડરથી જંગલમાંથી બહાર આવવાની હિંમત નહોતી. દરમિયાન, લોહીની ઉણપને કારણે મારી હાલત બગડવા લાગી. કોઈક રીતે, મેં મારા બાળકને જીવંત રાખવા માટે તેને સ્તનપાન કરાવ્યું. “અન્ય લોકો નાળિયેર પાણીથી જ પેટ ભરતા હતા.”
રોયે કહ્યું, “અમે હટ બેમાં લાલ ટિકરી હિલ્સમાં ચાર રાત રોકાયા હતા અને બાદમાં સંરક્ષણ કર્મચારીઓ દ્વારા બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. મને સારવાર માટે પોર્ટ બ્લેર (જહાજ દ્વારા) જીબી પંત હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો.
સુનામી રોયે કહ્યું, “મારી માતા મારા માટે સર્વસ્વ છે. મેં તેમનાથી વધુ મજબૂત વ્યક્તિ ક્યારેય જોયો નથી. મારા પિતાના અવસાન પછી, તેણીએ અમને ટેકો આપવા માટે સખત મહેનત કરી અને પોતાની ફૂડ ડિલિવરી સેવા શરૂ કરી જેનું નામ તેણે ‘સુનામી કિચન’ રાખ્યું. હું સમુદ્રશાસ્ત્રી બનવા માંગુ છું.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે 2004માં કોઈ અસરકારક ચેતવણી પ્રણાલી નહોતી અને જો આવી વ્યવસ્થા હોત તો મોટા પાયે વિનાશ અને જાન-માલનું નુકસાન ટાળી શકાયું હોત.
આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓના વહીવટીતંત્રના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ કહ્યું, “હાલમાં વિશ્વભરમાં 1,400 થી વધુ ચેતવણી કેન્દ્રો છે અને અમે સુનામી જેવી પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છીએ.”
