મેલબોર્નમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમાઈ રહેલી બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી 2024-25ની ચોથી ટેસ્ટમાં નીતિશ કુમાર રેડ્ડીએ સદી ફટકારી હતી. સદીની ઇનિંગ રમનાર નીતિશનું નામ દરેકના હોઠ પર છે. દરેક જગ્યાએ નીતિશ રેડ્ડીની ચર્ચા થઈ રહી છે. નીતિશ માટે આ પદ પર પહોંચવું બિલકુલ સરળ ન હતું. તેને અહીં લાવવા માટે તેના પિતાએ નોકરી છોડીને એક મહાન બલિદાન આપ્યું હતું. ચાલો જાણીએ રેડ્ડીની અંડર-14થી લઈને મેલબોર્ન પહોંચવા સુધીની આખી વાર્તા.
પિતાએ સૌથી મોટો ત્યાગ કર્યો
રિપોર્ટ્સ અનુસાર, નીતિશ રેડ્ડીના પિતા મુત્યાલા રેડ્ડી હિન્દુસ્તાન ઝિંક કંપનીમાં કામ કરતા હતા. પિતાએ તેમના પુત્ર નીતીશમાં ક્રિકેટ પ્રત્યેના જુસ્સાને બાળપણથી જ ઓળખી લીધો હતો. 2003માં વિશાખાપટ્ટનમમાં જન્મેલા નીતીશ બાળપણથી જ સ્ટેડિયમમાં જતા હતા. જ્યારે નીતિશ લગભગ 12 કે 13 વર્ષના હતા ત્યારે તેમના પિતાની બદલી ઉદયપુર થઈ ગઈ હતી.
આ પછી પિતાને લાગ્યું કે આનાથી નીતીશના કરિયર પર અસર પડી શકે છે અને પછી તેમણે નોકરી છોડવાનો નિર્ણય કર્યો. પિતાના નોકરી છોડવાના નિર્ણયની ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જો કે, મુત્યાલા રેડ્ડી હજુ પણ પોતાના નિર્ણય પર અડગ રહ્યા હતા.
અંડર-14 ટુર્નામેન્ટમાંથી ઓળખ મળી
ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ ખેલાડી એમએસકે પ્રસાદે નીતિશ રેડ્ડીની પ્રતિભાને ઓળખી. એમએસકે પ્રસાદે અંડર-12 અને અંડર-14ની સ્થાનિક મેચ દરમિયાન રેડ્ડીની નોંધ લીધી હતી. આ પછી નીતીશને માત્ર 17 વર્ષની ઉંમરે આંધ્રપ્રદેશ તરફથી ક્રિકેટ રમવાની તક મળી. 2020 માં, નીતિશે આંધ્ર પ્રદેશ માટે પ્રથમ વર્ગમાં પ્રવેશ કર્યો.
પોતાની ફર્સ્ટ ક્લાસ ડેબ્યૂ કરતા પહેલા, નીતિશે 2017-18 વિજય મર્ચન્ટ ટ્રોફીમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. તેણે શ્રેણીમાં 176.41ની એવરેજથી 1237 રન બનાવ્યા હતા. આ દરમિયાન નીતિશે ટ્રિપલ સેન્ચુરી, બે અડધી સદી અને બે સદી ફટકારી હતી. આ સિવાય નાગાલેન્ડ સામેની મેચમાં નીતિશે 366 બોલમાં 441 રનની ઇનિંગ રમી હતી. નીતિશ વિરાટ કોહલીને પોતાનો આદર્શ માનતા હતા. BCCIએ 2018માં અંડર-16 કેટેગરીમાં નીતીશને સર્વશ્રેષ્ઠ ક્રિકેટર તરીકે પસંદ કર્યો હતો. આ દરમિયાન નીતિશ વિરાટ કોહલીને મળ્યા હતા.
આઈપીએલને ઓળખ આપી
સ્થાનિક ક્રિકેટમાં હલચલ મચાવનાર નીતિશ રેડ્ડીને IPLએ વાસ્તવિક ઓળખ આપી. 2023માં તેને સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદે 20 લાખ રૂપિયામાં ખરીદ્યો હતો. જોકે, 2023માં નીતિશને ઘણી તકો મળી ન હતી. ત્યારપછી 2024માં નીતીશે આઈપીએલમાં હૈદરાબાદ દ્વારા આપવામાં આવેલી તકોનો પૂરેપૂરો ફાયદો ઉઠાવ્યો અને 11 ઇનિંગ્સમાં બેટિંગ કરતા 303 રન બનાવ્યા અને 7 ઇનિંગ્સમાં 3 વિકેટ ઝડપી.
આ પછી નીતિશે ઓક્ટોબર 2024માં બાંગ્લાદેશ સામે રમાયેલી T20 શ્રેણી દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. પછી નીતિશને બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી દ્વારા ડેબ્યૂ કરવાની તક મળી અને પહેલી જ મેચમાં 41 અને 38* રનની ઇનિંગ્સ રમીને તેણે બતાવ્યું કે તેને ટીમમાં શા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
