મહાકુંભ 2025નું સંગઠન 13 જાન્યુઆરીથી શરૂ થયું છે. આ પ્રસંગમાં દેશ-વિદેશના ઋષિ-મુનિઓ અને ભક્તો પવિત્ર નદીઓમાં સ્નાન કરવા ભેગા થાય છે. મહાકુંભમાં ભાગ લેનાર સંતો અને ઋષિઓના સમૂહને “અખાડા” કહેવામાં આવે છે. જો કે, “અખાડા” શબ્દનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે એવા સ્થળ માટે થાય છે જ્યાં કુસ્તીબાજો કુસ્તીની પ્રેક્ટિસ કરે છે. પરંતુ કુંભના સંદર્ભમાં ઋષિ-મુનિઓના આ જૂથોને અખાડા કેમ કહેવામાં આવે છે તે એક મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્ન છે. જો તમારા મનમાં પણ આ પ્રશ્ન આવતો હોય તો ચાલો આજે તમને તેનો જવાબ જણાવીએ.
અખાડા શું છે?
અખાડાઓને હિંદુ ધર્મ અને સંસ્કૃતિના આધ્યાત્મિક અને સાંસ્કૃતિક રક્ષકો તરીકે જોવામાં આવે છે. આ પરંપરાની શરૂઆતનો શ્રેય આદિ શંકરાચાર્યને જાય છે. તેમણે ઋષિ-મુનિઓના સંગઠનોને ‘અખાડા’ નામ આપ્યું. શૈવ, વૈષ્ણવ અને ઉદાસીન સંપ્રદાયોના ઋષિઓ અને સંતોના કુલ 13 અખાડાઓ મુખ્યત્વે ઓળખાય છે. તેમાં શૈવ સંપ્રદાયના સાત અખાડા, બૈરાગી વૈષ્ણવ સંપ્રદાયના ત્રણ અને ઉદાસીન સંપ્રદાયના ત્રણ અખાડાઓનો સમાવેશ થાય છે.
આ અખાડાઓના નામ છે શ્રી પંચ દશનમ જુના (ભૈરવ) અખાડા, શ્રી પંચ દશનમ આવાહન અખાડા, શ્રી શંભુ પંચ અગ્નિ અખાડા, શ્રી શંભુ પંચાયતી અટલ અખાડા, શ્રી પંચાયતી મહાનિર્વાણ અખાડા, પંચાયતી અખાડા શ્રી નિરંજની, શ્રી પંચ નિર્મહી અખાડા, શ્રી પંચ નિર્મહી અખાડા. પંચ દિગંબર આણી અખાડા, શ્રી પંચ નિર્વાણ અખાડા, તપોનિધિ શ્રી આનંદ અખાડા, શ્રી પંચાયતી અખાડા નવા ઉદાસીન છે, શ્રી પંચાયતી અખાડા સ્વચ્છ છે, શ્રી પંચાયતી અખાડા ખૂબ જ ઉદાસીન છે. આ અખાડાઓનો ઈતિહાસ ઘણો પ્રાચીન છે અને તેમનું અસ્તિત્વ સદીઓથી ચાલી આવે છે.
અખાડાઓનો હેતુ
એવું માનવામાં આવે છે કે પ્રાચીન સમયમાં, હિંદુ ધર્મના રક્ષણના ઉદ્દેશ્ય સાથે, આદિ શંકરાચાર્યએ શસ્ત્રો અને શાસ્ત્રોમાં નિપુણ ઋષિઓના સંગઠનોની સ્થાપના કરી હતી. અખાડા એ કુસ્તી સાથે જોડાયેલો શબ્દ હોવા છતાં, જ્યાં જુગાર રમવાની તક હોય ત્યાં પણ તેનો ઉપયોગ થાય છે. આવી સ્થિતિમાં આ સંસ્થાઓનું નામ પણ અખાડા રાખવામાં આવ્યું હતું. આ અખાડાઓનો ઉદ્દેશ્ય માત્ર ધાર્મિક પરંપરાઓને જાળવવાનો નથી, પરંતુ જ્યારે જરૂર પડે ત્યારે ધર્મ અને પવિત્ર સ્થળોનું રક્ષણ કરવાનો પણ હતો. નાગા સાધુ જેવા અખાડા તેનું જીવંત ઉદાહરણ છે, જે યુદ્ધ અને શસ્ત્રો સાથે જોડાયેલી પરંપરાઓને જીવંત રાખે છે.
સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વારસાનું પ્રતીક
સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વારસાનું પ્રતીક
મહાકુંભ દરમિયાન અખાડાઓની હાજરી આપણા સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વારસાને જાળવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. આ અખાડાઓ પવિત્ર ગ્રંથો, ધાર્મિક વિધિઓ અને પરંપરાઓનું જતન કરવા અને ભવિષ્યની પેઢીઓ સુધી પહોંચાડવાનું કામ કરે છે. મહાકુંભ નિમિત્તે ઋષિ-મુનિઓ દ્વારા કરવામાં આવતા શાહી સ્નાનનું પણ વિશેષ મહત્વ છે. આ સ્નાન કુંભના મુખ્ય આકર્ષણોમાંનું એક છે અને અત્યંત શુભ માનવામાં આવે છે. મહા કુંભ 2025 દરમિયાન કેટલીક શુભ તારીખો હશે, જે પવિત્ર સ્નાન કરવા માટે ખાસ કરીને યોગ્ય માનવામાં આવે છે. આ તિથિઓમાં લાખો ભક્તો અને સંતો ગંગા સ્નાન કરીને પુણ્ય મેળવશે. આમ, મહાકુંભ એ માત્ર ધાર્મિક ઉત્સવ જ નથી, પરંતુ તે આપણા સાંસ્કૃતિક વારસાનું જીવંત પ્રતીક પણ છે.
