Sunita Williams : નાસાના બે અવકાશયાત્રીઓ સુનિતા વિલિયમ્સ અને બેરી વિલ્મોર હાલમાં ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) પર ફસાયેલા છે અને પૃથ્વી પર તેમની પરત ફરવાની કોઈ પુષ્ટિ થઈ નથી. બોઇંગના સ્ટારલાઇનર અવકાશયાનમાં વિવિધ યાંત્રિક સમસ્યાઓના કારણે તેમનું વળતર ઘણી વખત મુલતવી રાખવામાં આવ્યું છે, એબીસી ન્યૂઝના અહેવાલો. નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામના મેનેજર સ્ટીવ સ્ટિચના જણાવ્યા અનુસાર, “અમે અમારો સમય લઈ રહ્યા છીએ અને અમારી સ્ટાન્ડર્ડ મિશન મેનેજમેન્ટ ટીમ પ્રક્રિયાને અનુસરી રહ્યા છીએ.” તેમણે ઉમેર્યું, “અમે રેન્ડેઝવસ અને ડોકીંગ દરમિયાન અવલોકન કરેલ નાના હિલીયમ સિસ્ટમ લીક્સ અને થ્રસ્ટર પ્રદર્શનના સંચાલનના સંદર્ભમાં અમારા નિર્ણયોને ચલાવવા માટે ડેટાને મંજૂરી આપીએ છીએ.”
વિલ્મોર અને વિલિયમ્સને 5 જૂનના રોજ ફ્લોરિડામાં કેપ કેનાવેરલ સ્પેસ ફોર્સ સ્ટેશનથી સ્ટારલાઇનર પર લોન્ચ કરવામાં આવ્યા હતા, જે બીજા દિવસે ISS પર પહોંચ્યા હતા. આ મિશન નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામનો એક ભાગ છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય એ નક્કી કરવાનો છે કે શું બોઇંગના અવકાશયાનને ISS સુધી અને ત્યાંથી નિયમિત મિશન માટે પ્રમાણિત કરી શકાય છે.
નાસા અને બોઇંગ બંનેએ ખાતરી આપી છે કે ક્રૂ ISS પર સલામત છે, પર્યાપ્ત પુરવઠો અને ઓગસ્ટના મધ્ય સુધી પ્રમાણમાં ખુલ્લા સમયપત્રક સાથે. વિલ્મોર અને વિલિયમ્સ હાલમાં એક્સપિડિશન 71 ક્રૂ સાથે “સંકલિત” છે, જે સ્ટેશનની કામગીરીમાં મદદ કરે છે અને નાસાના સ્ટારલાઇનરના સંભવિત પ્રમાણપત્ર માટે જરૂરી ઉદ્દેશ્યો પૂર્ણ કરે છે.
બોઇંગના સ્ટારલાઇનર પ્રોગ્રામના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ અને પ્રોગ્રામ મેનેજર માર્ક નેપ્પીએ જણાવ્યું હતું કે, “ક્રૂ પ્રતિસાદ ખૂબ જ સકારાત્મક રહ્યો છે, અને તેઓ જાણે છે કે અમે ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટમાં જે કંઈ શીખ્યા તે અમને ભવિષ્યના ક્રૂ માટે અનુભવ સુધારવા અને સુધારવામાં મદદ કરશે.” તેને ઝડપી કરો.”
યુનાઈટેડ લોંચ એલાયન્સ (યુએલએ) રોકેટ પર ઓક્સિજન વાલ્વની સમસ્યા અને સર્વિસ મોડ્યુલમાં નાના હિલીયમ લીકને કારણે થતા વિલંબ સહિત, તેના લોન્ચિંગ પહેલા પણ સ્ટારલાઈનરને ઘણી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે. પાંચ દિવસ ISS પર ડોક કર્યા પછી, નાસા અને બોઇંગે અહેવાલ આપ્યો કે અવકાશયાન પાંચ “નાના” હિલીયમ લીકનો અનુભવ કરી રહ્યું છે, પરંતુ ખાતરી આપી કે પરત મિશન માટે પૂરતું હિલીયમ ઉપલબ્ધ છે.
