યુએસ સેનેટે નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ હેલ્થ (NIH) ના ડિરેક્ટર તરીકે જય ભટ્ટાચાર્યની નિમણૂકને મંજૂરી આપી છે. મંગળવારે સેનેટમાં આના પર મતદાન થયું અને જય ભટ્ટાચાર્ય 53-47 મતોથી જીત્યા. આ સાથે, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા NIH પદ પર તેમની નિમણૂકને પણ અંતિમ મંજૂરી મળી ગઈ. અમેરિકાના આરોગ્ય પ્રધાન રોબર્ટ એફ કેનેડીએ પણ જય ભટ્ટાચાર્યના નામને મંજૂરી મળવા પર ખુશી વ્યક્ત કરી હતી.
આરોગ્ય અને સંશોધન ક્ષેત્રે મોટું નામ
જય ભટ્ટાચાર્ય સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાં આરોગ્ય નીતિના પ્રોફેસર છે. તેમણે નેશનલ બ્યુરો ઓફ ઇકોનોમિક રિસર્ચમાં રિસર્ચ એસોસિયેટ અને સ્ટેનફોર્ડ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઇકોનોમિક પોલિસી રિસર્ચ, સ્ટેનફોર્ડ ફ્રીમેન સ્પોગલી ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અને હૂવર ઇન્સ્ટિટ્યૂશનમાં સિનિયર ફેલો તરીકે પણ સેવા આપી છે. જય ભટ્ટાચાર્ય સ્ટેનફોર્ડ સેન્ટર ફોર ડેમોગ્રાફી એન્ડ ઇકોનોમિક્સ ઓફ હેલ્થ એન્ડ એજિંગનું પણ નેતૃત્વ કરે છે. જય ભટ્ટાચાર્ય ગ્રેટ બેરિંગ્ટન ઘોષણાના સહ-લેખક પણ છે, જેમાં જય ભટ્ટાચાર્યએ ઓક્ટોબર 2020 માં કોરોના રોગચાળા દરમિયાન લાદવામાં આવેલા લોકડાઉનનો વિકલ્પ સૂચવ્યો હતો. જય ભટ્ટાચાર્યએ અર્થશાસ્ત્ર, કાયદો, તબીબી, જાહેર આરોગ્ય અને આરોગ્ય નીતિઓ પર જર્નલો પણ પ્રકાશિત કર્યા છે.
કોરોના મહામારી દરમિયાન લોકડાઉનની ટીકા કરી
જય ભટ્ટાચાર્યનું નામ ત્યારે ચર્ચામાં આવ્યું જ્યારે તેમણે કોરોના મહામારી દરમિયાન સરકાર દ્વારા લોકડાઉન લાદવા, માસ્ક પહેરવા અને કોરોના રસીના બૂસ્ટર ડોઝનો વિરોધ કર્યો. તેમણે કહ્યું કે લોકડાઉન લોકોના શારીરિક અને માનસિક સ્વાસ્થ્યને અસર કરશે. આ કારણે ભટ્ટાચાર્યને પણ ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો. તેમના ટીકાકારોમાં ડૉ. ફ્રાન્સિસ કોલિન્સનો સમાવેશ થાય છે, જે એ જ NIH ના ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર હતા, જેમાં ભટ્ટાચાર્યની નિમણૂક કરવામાં આવી છે. ભટ્ટાચાર્ય કોરોના સંકટને સંભાળવા અંગે જો બિડેન સરકારના કડક ટીકાકાર રહ્યા છે. આ અંગે તેમણે કેટલાક લોકો સાથે મળીને સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજી પણ દાખલ કરી હતી. ભટ્ટાચાર્યએ દલીલ કરી હતી કે બિડેન વહીવટીતંત્ર સોશિયલ મીડિયા પર COVID-19 પરના રૂઢિચુસ્ત વિચારોને અન્યાયી રીતે દબાવી રહ્યું છે.
