ભારતે જર્મન કાર કંપની ફોક્સવેગનને ૧૧,૬૦૦ કરોડ રૂપિયાની ટેક્સ નોટિસ ફટકારી છે. કંપનીએ ભારત વિરુદ્ધ વળતો દાવો દાખલ કર્યો છે. જર્મન કાર ઉત્પાદક ફોક્સવેગનએ ભારતીય અધિકારીઓ વિરુદ્ધ બોમ્બે હાઈકોર્ટમાં અરજી દાખલ કરીને ૧.૪ અબજ ડોલર એટલે કે ૧.૪ અબજ ડોલરની ટેક્સ નોટિસ માંગી છે. લગભગ ૧૧,૬૦૦ કરોડ રૂપિયાની ટેક્સ નોટિસને પડકારવામાં આવી છે. કંપનીનું કહેવું છે કે આ માંગ “અશક્ય રીતે મોટી” છે અને ભારતના આયાત કર નિયમોની વિરુદ્ધ છે. સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૪ માં, ભારતીય કસ્ટમ્સ વિભાગે ફોક્સવેગન ઇન્ડિયા પર રૂ. નો ટેક્સ લાદવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. સ્કોડા અને ઓડી કારને પાર્ટ્સ તરીકે આયાત કરીને કરચોરી કરવામાં આવી હતી. સંપૂર્ણ રીતે બનેલી કાર પર 30-35 ટકા આયાત ડ્યુટી લાગે છે, પરંતુ વ્યક્તિગત ભાગો લાવવા પર ફક્ત 5-15 ટકા ટેક્સ ચૂકવવો પડે છે. અધિકારીઓનો આરોપ છે કે કંપનીએ કરચોરી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. “લગભગ આખી કાર” ભાગોમાં આયાત કરીને. ફોક્સવેગન ઇન્ડિયાએ કોર્ટમાં દાવો કર્યો હતો કે તેણે 2011 થી ભારત સરકારને તેની “ભાગ-દર-ભાગ” આયાત નીતિ વિશે માહિતગાર કર્યા હતા અને સરકાર પાસેથી તેના પર સ્પષ્ટતા માંગી હતી. કંપનીના જણાવ્યા અનુસાર, “આ ટેક્સ નોટિસ સરકારના લાંબા સમયથી ચાલતા વલણની વિરુદ્ધ છે અને એક “વિદેશી રોકાણકારોના હિતોને નબળી પાડવાનો પ્રયાસ.” તે વિશ્વાસને નબળી પાડે છે.” સરકાર શું કહી રહી છે? નાણા મંત્રાલય અને કસ્ટમ અધિકારીઓએ આ મુદ્દા પર કોઈ સત્તાવાર નિવેદન આપ્યું નથી.
જોકે, એક સરકારી સૂત્રએ રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે જો કંપની કેસ હારી જાય છે, તો તેને દંડ સહિત કુલ $2.8 બિલિયન અથવા લગભગ રૂ. 23,200 કરોડ ચૂકવવા પડી શકે છે. કંપનીએ કોર્ટમાં પોતાની દલીલમાં કહ્યું હતું કે તેની પાસે બધા કર નિયમોનું પાલન કર્યું. તે કહે છે કે તેણે ક્યારેય કારના ભાગોને “કીટ” તરીકે આયાત કર્યા નથી, પરંતુ તેના બદલે વ્યક્તિગત ભાગો લાવ્યા અને સ્થાનિક ઘટકો સાથે કાર બનાવી. આ માટે, કંપનીએ એક ઉદાહરણ આપ્યું કે “જો કોઈ એમેઝોન પરથી ખુરશી ખરીદે છે અને તે એક પેકેજમાં આવે છે, તેને “કીટ” ગણવામાં આવે છે. પરંતુ જો તે અલગ બોક્સમાં આવે છે, તો તે “કીટ” નથી, સરકારી અધિકારીઓ કહે છે કે ફોક્સવેગને તેની આંતરિક સોફ્ટવેર સિસ્ટમ દ્વારા ઓર્ડરને જુદા જુદા ભાગોમાં વિભાજીત કર્યો અને ધીમે ધીમે તેને ભારત. આનાથી ટેક્સમાં મોટી બચત થઈ. શું અસર થશે? 2023-24 માટે ફોક્સવેગન ઇન્ડિયાનું કુલ વેચાણ $2.19 બિલિયન છે. અને કંપનીને ફક્ત 1 મળે છે.
૧૦ મિલિયન ડોલરનો ચોખ્ખો નફો થયો હતો. આવી સ્થિતિમાં, ૨.૮ બિલિયન ડોલરનો ટેક્સ ચૂકવવો એ કંપની પર બોજ બનશે. કંપની પહેલાથી જ વિશ્વભરમાં ખર્ચમાં ઘટાડો કરી રહી છે. યુરોપમાં માંગ ઘટવાને કારણે, ડિસેમ્બરમાં તેણે નાબૂદ કરવાની જાહેરાત કરી હતી. જર્મનીમાં 35,000 નોકરીઓ. કંપનીએ જાહેરાત કરી હતી. કંપની ચીનમાં તેની કેટલીક સંપત્તિ વેચવાની પણ યોજના બનાવી રહી છે. ભારતમાં ઊંચા કર દર અને લાંબા કાનૂની વિવાદો વિદેશી કંપનીઓ માટે ચિંતાનો વિષય રહ્યા છે. ટેસ્લા જેવી કંપનીઓએ પણ ફરિયાદ કરી છે ભારતમાં ઊંચા કરવેરા. .ઓગસ્ટ 2024 માં, ભારતીય IT કંપની ઇન્ફોસિસને લગભગ $4 બિલિયન (લગભગ રૂ. 32,000 કરોડ) ની ટેક્સ નોટિસનો સામનો કરવો પડ્યો.
કંપનીએ આ માંગનો વિરોધ કર્યો, ત્યારબાદ સરકારે તેને પાછી ખેંચી લેવાનું વિચાર્યું. 2012 માં લાગુ કરાયેલા વિવાદાસ્પદ કાયદા હેઠળ, વોડાફોન જેવી કંપનીઓને પણ કર વિવાદનો સામનો કરવો પડ્યો. કેઇર્ન એનર્જીએ 2015 માં ભારત સરકારમાં અરજી દાખલ કરી હતી. કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય મધ્યસ્થીનો આશરો લીધો હતો. કેઇર્ન સામે $1.4 બિલિયનનો કર વિવાદ. 2020 માં, આર્બિટ્રેશન ટ્રિબ્યુનલે કેઇર્નની તરફેણમાં ચુકાદો આપ્યો, પરંતુ ભારત સરકારે આ નિર્ણયને પડકાર્યો. આ કેસો હોવા છતાં, કેટલાક નિષ્ણાતો માને છે કે ભારતની કર નીતિઓ સ્થિર બની છે. ડેવિડ લિંક, વૈશ્વિક કરના વડા અને KPMG ઇન્ટરનેશનલ ખાતે કાનૂની સેવાઓના વડા, ગયા વર્ષે એક મીડિયા ઇન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે, “છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતમાં કર વિવાદ પદ્ધતિ અને કર નીતિ સ્થિરતામાં નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે., જેનાથી વૈશ્વિક કંપનીઓ અને રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધ્યો છે.” જોકે, ફોક્સવેગન કહે છે કે આ ટેક્સ નોટિસ “ભારતમાં વિદેશી રોકાણ માટે મોટો ફટકો” છે અને સરકારની “વ્યવસાય કરવાની સરળતા” નીતિ પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. બોમ્બે હાઈકોર્ટ 5 ફેબ્રુઆરીથી કેસની સુનાવણી શરૂ કરશે. કરશે.VK/AY (રોઇટર્સ, AFP).
