અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે પનામા કેનાલ અંગે મોટું નિવેદન આપ્યું છે. નહેર પર ચીનના પ્રભાવ અને નિયંત્રણ અંગે તેમણે કહ્યું કે ટૂંક સમયમાં કંઈક ખૂબ જ શક્તિશાળી બનવાનું છે. ટ્રમ્પે કહ્યું, ‘એટલાન્ટિક અને પેસિફિક મહાસાગરોને જોડતો આ જળમાર્ગ ચીનને આપવામાં આવ્યો ન હતો.’ કરારનું ઉલ્લંઘન થયું છે. ટ્રમ્પ પનામા નહેરને આધુનિક વિશ્વની અજાયબી તરીકે વર્ણવી રહ્યા છે જે અમેરિકા દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિએ આ નહેર પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવવાની વાત કરી છે. ટ્રમ્પે કહ્યું હતું કે તેમને નથી લાગતું કે સૈનિકોની જરૂર પડશે, પરંતુ પનામાએ કરારનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે. અમેરિકા હવે નહેર પાછી લેશે. તેમના તાજેતરના નિવેદનમાં, તેમણે કહ્યું, ‘ચીન પનામા કેનાલ ચલાવી રહ્યું છે. પરંતુ તે બેઇજિંગને આપવામાં આવ્યું ન હતું. કરારનું ઉલ્લંઘન થયું છે અને અમે તેને પાછો ખેંચી લઈશું નહીંતર કંઈક ખૂબ જ શક્તિશાળી બનશે.
રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પનું આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રુબિયો પનામાના રાષ્ટ્રપતિને મળવાના છે. યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ તરીકે રુબિયોનો આ પહેલો વિદેશ પ્રવાસ છે. પનામાના રાષ્ટ્રપતિ જોસ રાઉલ મુલિનો સાથે વાતચીત કર્યા પછી, રુબિયો એક પાવર પ્લાન્ટ અને પછી નહેરની મુલાકાત લેવાના છે. મુલિનોએ કહ્યું કે નહેરની માલિકી અંગે અમેરિકા સાથે કોઈ વાટાઘાટો થશે નહીં. તેમણે કહ્યું કે તેમને આશા છે કે રુબિયોની મુલાકાત સ્થળાંતર અને ડ્રગ હેરફેર સામે લડવા જેવા સહિયારા હિતો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. પનામામાં કેટલાક જૂથોએ ટ્રમ્પની યોજનાઓનો વિરોધ કર્યો છે.
અમેરિકાએ ૧૯૯૯માં પનામા કેનાલ બનાવી હતી
યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટે કહ્યું કે તેઓ સંદેશ આપશે કે અમેરિકા પનામા કેનાલ પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવવા માંગે છે, જેથી આ ક્ષેત્રમાં ચીનના વધતા પ્રભાવનો સામનો કરી શકાય. મુલિનોએ નહેરની માલિકી અંગે કોઈપણ વાટાઘાટોનો ઇનકાર કર્યો છે. આ હોવા છતાં, કેટલાક વિશ્લેષકો માને છે કે પનામા હોંગકોંગ સ્થિત હચિસન પોર્ટ્સ કંપની પાસેથી બંને બાજુ નહેરનું સંચાલન સંભાળવા માટે એક સોદો કરવા તૈયાર હોઈ શકે છે. એ જાણવું જોઈએ કે અમેરિકા દ્વારા બનાવવામાં આવેલી આ નહેર 1999 માં પનામાવાસીઓને સોંપવામાં આવી હતી. હવે તેઓ ટ્રમ્પની તેને પાછી સોંપવાની માંગનો જોરદાર વિરોધ કરી રહ્યા છે.
