ગુજરાતની જૂનાગઢ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન, 68 નગરપાલિકાઓ અને ત્રણ તાલુકા પંચાયતો માટે ચૂંટણી પ્રચાર શુક્રવાર (14 ફેબ્રુઆરી) સાંજે સમાપ્ત થયો. હવે આ સંસ્થાઓ માટે મતદાન આવતીકાલે એટલે કે 16 ફેબ્રુઆરીએ થવાનું છે. રાજ્ય ચૂંટણી પંચ (SEC) અનુસાર, આ સમયગાળા દરમિયાન વિવિધ સ્થાનિક અને શહેરી સંસ્થાઓની ખાલી બેઠકો માટે પેટાચૂંટણીઓ પણ યોજાશે.
ગાંધીનગર, કઠલાલ અને કપડવંજ તાલુકા પંચાયતોમાં ચૂંટણી યોજાઈ રહી છે. આ ચૂંટણી એટલા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ગુજરાત સરકારે 2023 માં પંચાયતો અને નગરપાલિકાઓમાં અન્ય પછાત વર્ગો (OBC) માટે 27% અનામતની જાહેરાત કરી હતી. આ નિર્ણય પછી આ પહેલી સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણી છે.
ચૂંટણી પ્રક્રિયા અને ઉમેદવારોની સંખ્યા
રાજ્ય ચૂંટણી પંચના જણાવ્યા અનુસાર, રવિવારે સવારે 7 થી સાંજે 6 વાગ્યા સુધી મતદાન થશે, જ્યારે મતગણતરી મંગળવારે (20 ફેબ્રુઆરી) થશે. કમિશનની પ્રેસ રિલીઝ અનુસાર, 213 બેઠકો પર ચૂંટણી યોજાશે નહીં કારણ કે આ બેઠકો પર ફક્ત એક જ ઉમેદવાર બાકી હતો, જેના કારણે તેમને બિનહરીફ વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. આ ચૂંટણીઓમાં કુલ ૫,૦૮૪ ઉમેદવારો મેદાનમાં છે, જેઓ વિવિધ મ્યુનિસિપલ સંસ્થાઓમાં ચૂંટણી લડી રહ્યા છે.
ભાજપ અને કોંગ્રેસના દાવા
ભાજપે દાવો કર્યો છે કે જૂનાગઢ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની 8 બેઠકો સહિત વિવિધ સ્થાનિક સંસ્થાઓની 213 બેઠકો પર તેઓ નિર્વિરોધ જીતશે તે નિશ્ચિત છે. આ ઉપરાંત, તેણે એમ પણ કહ્યું કે તે ભચાઉ, જાફરાબાદ, બાંટવા અને હાલોલ નગરપાલિકાઓમાં પણ જીતશે, કારણ કે ત્યાં ‘બિનવિરોધ’ જાહેર કરાયેલી તેની બેઠકોની સંખ્યા બહુમતી કરતાં વધુ છે. જોકે, કોંગ્રેસે આનો વિરોધ કર્યો અને આરોપ લગાવ્યો કે ભાજપે તેમના ઉમેદવારોને ધમકી આપી હતી, જેના કારણે તેમને ચૂંટણી મેદાનમાંથી ખસી જવું પડ્યું. પરંતુ ભાજપે આ આરોપોને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યા છે.
હવે એ જોવું રસપ્રદ રહેશે કે 16 ફેબ્રુઆરીએ યોજાનાર મતદાનમાં મતદારો શું નિર્ણય આપે છે અને ગુજરાતની સ્થાનિક સંસ્થાઓની સત્તા કોને મળે છે.
