ગુજરાતના ખેલાડીઓએ રમતગમત ક્ષેત્રે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે રાજ્યનું ગૌરવ વધાર્યું છે. એક સમય હતો જ્યારે ગુજરાતીઓ વેપારી તરીકે ઓળખાતા હતા. રાજ્યમાં ખેલ મહાકુંભની શરૂઆત વર્ષ 2010માં ગુજરાતના તત્કાલિન મુખ્યમંત્રી અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા કરવામાં આવી હતી.
ખેલ મહાકુંભ દ્વારા ગુજરાતના યુવાનોમાં રમતગમત પ્રત્યે વધુ જાગૃતિ લાવવા, શારીરિક તંદુરસ્તી જાળવવા અને રમતગમતની સંસ્કૃતિનો વિકાસ કરવાના મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય સાથે ગ્રામ્ય કક્ષાથી રાજ્ય કક્ષા સુધી વિવિધ સ્પર્ધાઓનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.
ખેલ મહાકુંભ માત્ર રમતની પ્રતિભાઓ શોધવા માટે જ નથી પરંતુ સમગ્ર ગુજરાતમાં રમતગમતના વિકાસ માટેનો આધારસ્તંભ બની ગયો છે. 2010માં ગુજરાતમાં આયોજિત ખેલ મહાકુંભમાં ભાગ લેવા માટે 16.50 લાખ ખેલાડીઓએ નોંધણી કરાવી હતી. જે ગત વર્ષે 2023-24માં વધીને 66 લાખ થઈ, જે ખેલ મહાકુંભ 2.0 માં રેકોર્ડ તોડ્યો.
આજે છેલ્લા બે દાયકામાં ગુજરાતના યુવાનો રમતગમત ક્ષેત્રે આગળ આવ્યા છે અને તેમની ક્ષમતાઓમાં વધારો થયો છે. આનો શ્રેય ગુજરાત સરકારના અથાક પ્રયાસોને જાય છે. રાજ્યના તત્કાલિન મુખ્ય પ્રધાન અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના દૂરંદેશી નેતૃત્વ હેઠળ, ખેલ મહાકુંભ, શક્તિદૂત યોજના, DLSS જેવી ઘણી નવી પહેલ, કાર્યક્રમો અને નીતિઓ શરૂ કરવામાં આવી હતી, જે હેઠળ રમતવીરોને તાલીમ, નાણાકીય સહાય અને માન્યતા પ્રદાન કરવામાં આવે છે. 2002 પહેલા ગુજરાતનું રમતગમતનું બજેટ માત્ર રૂ. 2.5 કરોડ હતું, જે 141 ગણું વધીને રૂ. 2.5 કરોડ થયું છે. તે રૂ. 352 કરોડથી વધુ છે.
ખેલ મહાકુંભનો ઉદ્દેશ્ય
ખેલ મહાકુંભનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય રાજ્યમાં રમતગમતનું વાતાવરણ ઊભું કરવાનો, રાજ્યના અંતરિયાળ વિસ્તારોમાં રહેતા પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓને શોધવાનો અને રમતગમત દ્વારા બાળકોમાં આરોગ્ય પ્રત્યે જાગૃતિ લાવવાનો છે.
મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ અને રમતગમત મંત્રી હર્ષ સંઘવીએ વડાપ્રધાનના ખેલ મહાકુંભના મુખ્ય ઉદ્દેશ્યને ગુજરાતના અંતરિયાળ વિસ્તારો સુધી પહોંચાડ્યો છે, જેના પરિણામે વર્ષ 2023-24માં ખેલ મહાકુંભ 2.0માં 66 લાખ ખેલાડીઓએ ઉત્સાહભેર નોંધણી કરાવી રેકોર્ડ તોડ્યો છે. ગુજરાતના.
વર્ષ 2010ના ખેલ મહાકુંભમાં 16 રમતોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું જ્યારે ખેલ મહાકુંભ 2.0માં 39 વિવિધ રમતોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ખેલ મહાકુંભ 2.0 માં ગ્રામ્ય કક્ષાથી રાજ્ય કક્ષા સુધીના દરેક વયજૂથમાં વિજેતા ખેલાડીઓને આપવામાં આવતી રોકડ ઈનામની રકમ સમાન રાખવામાં આવી છે.
ખેલ મહાકુંભ 2.0 માં ચાર નવી રમતો જેવી કે સેપક ટાકરાઓ, વુડબોલ, બીચ હેન્ડબોલ અને બીચ વોલીબોલનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. ખેલ મહાકુંભ અંતર્ગત અંડર-9 અને અંડર-11ની પ્રતિભાને ઓળખીને અત્યાર સુધીમાં 4,655 ભાઈઓ અને 4,535 બહેનો એમ કુલ 9,190 પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓને સરકારી ખર્ચે જિલ્લા કક્ષાની રમતગમત શાળામાં પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો છે.
રાજ્ય સરકાર દ્વારા ખેલ મહાકુંભ અંતર્ગત ગામ-તાલુકા-જિલ્લા-નગરપાલિકા કક્ષાની અને રાજ્ય કક્ષાની રમતના વિજેતા અને પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ માટે સમર કોચિંગ કેમ્પનું આયોજન કરવામાં આવે છે. શિબિર દરમિયાન નિ:શુલ્ક રમતગમતની તાલીમ ઉપરાંત રહેવા, મુસાફરી અને ભોજનની પણ વ્યવસ્થા કરવામાં આવે છે.
ખેલ મહાકુંભ દ્વારા બેડમિન્ટનમાં ગુજરાતી એથ્લેટ ઈલાવેનીલ વેલીવાન, એથ્લેટિક્સમાં સરિતા ગાયકવાડ, સ્વિમિંગમાં માના પટેલ, એથ્લેટિક્સમાં મુરલી ગાવિત, ટેનિસમાં ઝીલ દેસાઈ, ચેસમાં મોક્ષ દોશી, સોફ્ટ ટેનિસમાં અનિકેત પટેલ, સ્કેટિંગમાં દ્વીપ શાહ, નોટીકામાં દ્વિપ શાહ અને કાકાનો સમાવેશ થાય છે. માત્ર સ્વિમિંગ, પરંતુ ચેસમાં વિશ્વા વાસણવાલા, કુસ્તીમાં સનોફર પઠાણ, ટેનિસમાં વૈદેહી ચૌધરી અને માધવીન કામથે આંતરરાષ્ટ્રીય કક્ષાએ ગુજરાત અને દેશનું નામ રોશન કર્યું છે.
