પેટ્રોલિયમના આયાત બિલની સાથે કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવા માટે, સરકારે હવે ઇથેનોલ પછી અન્ય વૈકલ્પિક ઇંધણ, મિથેનનું મોટા પાયે ઉત્પાદન માટે ઇકો-સિસ્ટમ તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું છે. નીતિ આયોગ આ કામમાં સરકારને મદદ કરી રહ્યું છે અને ટૂંક સમયમાં સરકાર મિથેન સંબંધિત નિયમનકારી માળખું તૈયાર કરશે. આગામી કેટલાક વર્ષોમાં ભારતમાં ઇઝરાયેલ અને અન્ય દેશોની ટેકનિકલ મદદ વડે ઘણા મિથેનોલ પ્લાન્ટ સ્થાપવામાં આવશે.
આસામ પેટ્રોકેમિકલ્સ લિમિટેડ અને ભેલ સાથે કેટલીક અન્ય કંપનીઓએ મર્યાદિત માત્રામાં મિથેનનું ઉત્પાદન શરૂ કર્યું છે. નીતિ આયોગ માને છે કે મિથેનોલ અર્થતંત્રનો વિકાસ તેના ઉત્પાદન, વિતરણ અને સંબંધિત સેવાઓ દ્વારા 50 લાખ પ્રત્યક્ષ અને પરોક્ષ નોકરીઓનું સર્જન કરશે. એલપીજીમાં મિથેનોલના ઉત્પાદન દરમિયાન રિલીઝ થતા ડી-મિથાઈલ ઈથર (ડીએમઈ)ના 20 ટકા સુધીનું મિશ્રણ કરીને, ગ્રાહક તેને એલપીજી સિલિન્ડર દીઠ રૂ. 50-100ના નીચા ભાવે મેળવી શકે છે.
મિથેનની કિંમત તેની ગુણવત્તા અને ઉત્પાદન પદ્ધતિ પર આધારિત છે, પરંતુ ઔદ્યોગિક મિથેનની સરેરાશ કિંમત 38-40 રૂપિયા પ્રતિ લિટર હોવાનું કહેવાય છે. ડેનમાર્ક, ઈઝરાયેલ, જાપાન અને ચીન જેવા દેશોમાં વાહનોમાં મિથેનનો મોટાપાયે ઉપયોગ થઈ રહ્યો છે. ચીન દર વર્ષે ત્રણ લાખ કાર અને એક લાખ બસ અને ટ્રકનું ઉત્પાદન કરે છે જે 100 ટકા મિથેનોલ પર ચાલે છે.
મિથેન એ હાઇ-સ્મોકી કોલસો, કૃષિ કચરો, કાર્બન ડાયોક્સાઇડ અને કુદરતી ગેસમાંથી બનેલું લો-કાર્બન હાઇડ્રોજન-સમૃદ્ધ ઇંધણ છે. નીતિ આયોગ અનુસાર, મિથેનનો ઉપયોગ પરિવહનના ત્રણેય પ્રકારો – રોડ, રેલ અને પાણીમાં થઈ શકે છે. જનરેટર સેટ, બોઈલર ઉપરાંત તેનો ઉપયોગ અમુક અંશે એલપીજીમાં પણ થઈ શકે છે.
ગેસોલિનમાં 15 ટકા મિથેનોલ ભેળવવાથી ક્રૂડ ઓઇલના આયાત બિલમાં 15 ટકાનો ઘટાડો થશે અને કાર્બન ઉત્સર્જનમાં 20 ટકાનો ઘટાડો થશે. ભારતમાં મિથેનોલ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે એક આંતરરાષ્ટ્રીય પરિષદ ગુરુવારથી નવી દિલ્હીમાં શરૂ થઈ હતી. કમિશનનું કહેવું છે કે કિર્લોસ્કર, અશોક લેલેન્ડ, વોલ્વો પેન્ટા, એનએમઆરએલ, થર્મેક્સ, ભેલ, એનટીપીસી મેટફ્યુઅલ જેવા ભારતીય ઉદ્યોગોએ 100 ટકા મિથેન પર ચાલતા ટ્રક, બસ, હળવા વાહનો, જનરેટર, બોઈલર, ગેસ ટર્બાઈન માટે એપ્લિકેશન વિકસાવી છે.
મિથેનના આંતરરાષ્ટ્રીય મેળામાં તેનું પ્રદર્શન કરવામાં આવી રહ્યું છે. બાયોમાસ, કોલસો અને રિન્યુએબલ સ્ત્રોતો દ્વારા મિથેનનું મોટા પ્રમાણમાં ઉત્પાદન કરી શકાય છે. થોડા વર્ષો પહેલા ઇથેનોલના ઉત્પાદન અને પેટ્રોલમાં તેની ભેળસેળ માટે જોરશોરથી પ્રયાસો શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા. હાલમાં પેટ્રોલમાં 10 ટકા સુધી ઇથેનોલની ભેળસેળ શરૂ થઈ છે અને આગામી નાણાકીય વર્ષમાં આ ભેળસેળ 20 ટકાના લક્ષ્ય સુધી પહોંચી જશે. તેનાથી 1016 કરોડ લિટર પેટ્રોલનો વપરાશ ઘટશે અને પેટ્રોલિયમ આયાત બિલમાં ચાર અબજ ડોલરની બચત થશે.
