જો તમને પૂછવામાં આવે કે દુનિયાની સૌથી જૂની ભાષા કઈ છે, તો તમે શું જવાબ આપશો? સંસ્કૃત કે તમિલ? આ પ્રશ્ન સદીઓથી ચર્ચામાં છે. કેટલાક લોકો કહે છે કે સંસ્કૃત સૌથી જૂની ભાષા છે કારણ કે તે વેદોની ભાષા છે, જ્યારે કેટલાક લોકો તમિલને સૌથી જૂની માને છે કારણ કે તે આજે પણ કરોડો લોકોની માતૃભાષા છે. તો આખરે સત્ય શું છે? ચાલો આને સરળ ભાષામાં સમજીએ.
સંસ્કૃત – દેવતાઓની ભાષા કે વિશ્વની સૌથી પ્રાચીન ભાષા?
સંસ્કૃતને ઘણીવાર “દેવવાણી” એટલે કે દેવતાઓની ભાષા કહેવામાં આવે છે. તેનો ઉપયોગ હજારો વર્ષોથી થઈ રહ્યો છે. ભારતના સૌથી જૂના ગ્રંથો, ઋગ્વેદ, સંસ્કૃતમાં લખાયેલા છે, અને માનવામાં આવે છે કે તે ૧૫૦૦ થી ૧૨૦૦ બીસીઈ વચ્ચે રચાયા હતા. આ ભાષાનો ઉપયોગ ફક્ત ધાર્મિક ગ્રંથોમાં જ નહીં, પણ વિજ્ઞાન, ગણિત અને ફિલસૂફીમાં પણ થતો હતો.
સૌથી મજબૂત વ્યાકરણ!
સંસ્કૃત ભાષા ખૂબ જ વ્યવસ્થિત છે. તેનું વ્યાકરણ એટલું મજબૂત છે કે આજે પણ તેને કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામિંગ માટે આદર્શ ભાષા માનવામાં આવે છે. પાણિની નામના એક મહાન વિદ્વાનએ લગભગ 2500 વર્ષ પહેલાં સંસ્કૃતનું વ્યાકરણ નક્કી કર્યું હતું, જે આજે પણ એ જ છે. પણ શું આનો અર્થ એ છે કે સંસ્કૃત વિશ્વની સૌથી જૂની ભાષા છે?
તમિલ – સૌથી જૂની જીવંત ભાષા!
સંસ્કૃતની તુલનામાં તમિલ ભાષા અંગે બીજો દાવો કરવામાં આવે છે. તમિલ ભારતની દ્રવિડ ભાષાઓમાંની એક છે અને આજે પણ કરોડો લોકો તેને પોતાની માતૃભાષા તરીકે બોલે છે. આ ભાષા ફક્ત ભારતમાં જ નહીં પરંતુ શ્રીલંકા, સિંગાપોર અને મલેશિયામાં પણ બોલાય છે.
તમિલે તેનું સ્વરૂપ બદલ્યું નથી
તમિલ ભાષાના પ્રથમ લેખિત પુરાવા સંગમ સાહિત્યમાં જોવા મળે છે, જે લગભગ 2200 વર્ષ જૂના છે. કેટલાક ઇતિહાસકારો માને છે કે તમિલ ભાષાના મૂળ આનાથી પણ જૂના હોઈ શકે છે. ખાસ વાત એ છે કે તમિલ ભાષા આજે પણ હજારો વર્ષ પહેલાંના સ્વરૂપમાં જીવંત છે, જ્યારે સંસ્કૃતનો ઉપયોગ મોટાભાગે ફક્ત શાસ્ત્રો અને ધાર્મિક ગ્રંથોમાં જ થાય છે.
તો કઈ ભાષા સૌથી જૂની છે?
હવે પ્રશ્ન એ થાય છે કે સૌથી જૂની ભાષા કઈ છે? જવાબ “જૂના” શબ્દનો તમારો અર્થ શું છે તેના પર આધાર રાખે છે.
