દુનિયામાં જ્યારે પણ વાઘની વાત થાય છે ત્યારે દરેકના મગજમાં પહેલું નામ આવે છે તે છે રણથંભોર ટાઈગર રિઝર્વ, આ એ ટાઈગર રિઝર્વ છે જેણે વાઘ અને વન્યજીવ જોવાની વ્યાખ્યાને સંપૂર્ણપણે બદલી નાખી છે. રણથંભોર એ નામ છે જેના કારણે આજે ભારતના એક-બે નહીં પરંતુ ચાર વાઘ અનામત જીવિત છે.
રણથંભોર નામની પોતાની વ્યાખ્યા છે, જે ત્રણ અલગ-અલગ શબ્દોથી બનેલી છે, જેમાં પહેલો શબ્દ રણ છે જેનો અર્થ યુદ્ધભૂમિ થાય છે, બીજો શબ્દ થામ્બ છે જે અહીં 7 કિલોમીટર લાંબી સિંગલ ટેકરીને સ્તંભના રૂપમાં રજૂ કરે છે, અને ત્રીજો શબ્દ ભોર છે, જે યુદ્ધના મેદાન અને ટેકરી વચ્ચેની જગ્યાને વમળ તરીકે દર્શાવે છે. આ શબ્દો એવા સ્થળનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે આજે 80 થી વધુ વાઘનું ઘર છે. વિંધ્ય અને અરવલ્લી પહાડીઓની તળેટીમાં આવેલું રણથંભોર માત્ર વાઘ માટે જ નહીં પણ વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિની વિવિધતા માટે પણ જાણીતું છે. 392 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારમાં ફેલાયેલ રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન, હડોટી ઉચ્ચપ્રદેશની ધાર પર આવેલું છે, જે ચંબલ નદીની ઉત્તરે અને બનાસ નદીની દક્ષિણે વિશાળ મેદાનોમાં ફેલાયેલું છે. રણથંભોર અભયારણ્યનું નામ અહીંના પ્રખ્યાત રણથંભોર કિલ્લા પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, તો ચાલો આજે રણથંભોર નેશનલ પાર્કની ટાઈગર સફારી માટે જઈએ.
રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન રાજસ્થાનના સવાઈમાધોપુર જિલ્લામાં આવેલું છે, તેની ગણતરી ઉત્તર ભારતના મોટા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોમાં થાય છે. રણથંભોર પાર્કની સ્થાપના ભારત સરકાર દ્વારા 1955માં સવાઈ માધોપુર ગેમ અભયારણ્ય તરીકે કરવામાં આવી હતી. બાદમાં, દેશભરમાં વાઘની ઘટતી સંખ્યા અંગે ચિંતિત હોવાથી, સરકારે તેને 1973માં પ્રોજેક્ટ ટાઈગર સેન્ચ્યુરી તરીકે જાહેર કર્યું અને વાઘના સંરક્ષણની કવાયત શરૂ કરી. આ પ્રોજેક્ટથી અભયારણ્ય અને રાજ્યને ફાયદો થયો અને રણથંભોર સફારી પર્યટનનું મુખ્ય કેન્દ્ર બન્યું. આ કારણે 1984માં રણથંભોરને રાષ્ટ્રીય અભયારણ્ય જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. 1984 થી રાજ્યના અભયારણ્યો અને જંગલ વિસ્તારો સતત સુરક્ષિત છે. વર્ષ 1984માં ‘સવાઈ માનસિંહ અભયારણ્ય’ અને ‘કિયોલદેવ અભયારણ્ય’ની પણ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી અને બાદમાં આ બંને નવી સદીઓને પણ વાઘ સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટ સાથે જોડવામાં આવી હતી.
રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ, ઉભયજીવીઓ, સરિસૃપ, વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિની ઘણી સ્વદેશી અને વિદેશી પ્રજાતિઓનું ઘર છે, જેમાં વિશ્વની સૌથી અદ્ભુત વાઘની પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. રેકોર્ડ મુજબ, આ ઉદ્યાનમાં સરિસૃપની કુલ 35 પ્રજાતિઓ, સસ્તન પ્રાણીઓની 40 પ્રજાતિઓ અને પક્ષીઓની 320 પ્રજાતિઓ જોવા મળે છે. આ વાઘ અનામતને વાઘ અનામત તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, પરંતુ તે ચિત્તા, કારાકલ, માછીમારી બિલાડી, જંગલી બિલાડીઓ, શિયાળ, ચિત્તો, હાયના, સ્વેમ્પ મગર, જંગલી ડુક્કર અને વિવિધ પ્રકારના અન્ય વન્યજીવોનું ઘર પણ છે સમાવેશ થાય છે. ગરુડ, ક્રેસ્ટેડ સર્પન્ટ ગરુડ, મહાન ભારતીય શિંગડાવાળું ઘુવડ, તેતર, પેઇન્ટેડ પેટ્રિજ, ક્વેઈલ, સ્પુરફોઇલ મોર, ટ્રી પાઈડ અને ઘણા પ્રકારના સ્ટોર્ક સહિત ઘણા સ્થળાંતર કરનારા પક્ષીઓ શિયાળામાં અહીં આવે છે. આ કુદરતી વિવિધતા આ પાર્કને વન્યજીવ પ્રેમીઓ અને પક્ષી નિરીક્ષકો માટે શ્રેષ્ઠ સ્થળ બનાવે છે. આ અભયારણ્ય વિવિધ વનસ્પતિ, પ્રાણીસૃષ્ટિ, વનસ્પતિ, પ્રાણીસૃષ્ટિ અને પક્ષીઓની વિવિધતાનું ઘર છે. રણથંભોરમાં આવેલ ભારતનું સૌથી મોટું વડનું વૃક્ષ પણ એક લોકપ્રિય સ્થળ છે. રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની વનસ્પતિ પ્રજાતિઓમાં મુખ્યત્વે ઢોક, બરડ, પીપળ, લીમડો, કેરી, આમલી, જામુન, બેર, ચિલ્લા, બાવળ, ગુંદર, ગુર્જન, કદમ, ખેર, ખજૂર, કાકેરા, કારેલ, ખીમી, કીકર, મહુઆ અને સાલારનો સમાવેશ થાય છે. જોવા મળે છે.
રણથંભોર નેશનલ પાર્કમાં કુલ 10 સફારી ઝોન છે, જેમાંથી દરેકની સુંદરતા અને વિશેષતા અલગ છે. દરેક ઝોનમાં વિવિધ પ્રકારના વન્યજીવો કે પક્ષીઓ જોઈ શકાય છે. પરંતુ જ્યારે વાઘની વાત આવે છે, ત્યારે અમુક ચોક્કસ ઝોન જ છે જ્યાં આ વાઘ જોવાની શક્યતા વધી જાય છે. રણથંભોર નેશનલ પાર્કના મુખ્ય વિસ્તારમાં 5 ઝોન છે. એવું માનવામાં આવે છે કે વાઘ આ 5 ઝોનના વિસ્તારોમાં જ જોવા મળે છે. જંગલના ઝોન 1 થી 3માં સૌથી ગીચ જંગલો, પાણીના તળાવો અને ખડકાળ વિસ્તારો છે, જે તેમને વાઘના રહેવા અને છુપાવવા માટે આદર્શ સ્થાન બનાવે છે. પ્રવાસીઓ અને જંગલ સફારી માર્ગદર્શકો માને છે કે ગેટ નંબર 3 પર વાઘ સૌથી વધુ દેખાય છે, જેને સુલતાનપુર ગેટ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. રણથંભોર નેશનલ પાર્કના બફર ઝોનમાં 6 થી 10 ઝોન અસ્તિત્વમાં છે.
આજે રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના 17સો ચોરસ કિલોમીટર વિસ્તારમાં લગભગ 84 વાઘ અને વાઘણ છે, જેમાંથી 25 વાઘ, 25 વાઘણ અને 34 બચ્ચા છે. રણથંભોર ઘણા પ્રખ્યાત વાઘનું ઘર છે, જેમાં વિશ્વની સૌથી પ્રખ્યાત વાઘણ, રણથંભોરના રાજા સલમાન, તેની માતૃત્વ ભાવના અને શિકારની કુશળતા માટે જાણીતી નોરા, તેના વિશાળ કદ અને શક્તિશાળી ગર્જના માટે જાણીતી ટાઈગર T73, રોમિયો, તેમાં લૈલા, ડૉલરનો સમાવેશ થાય છે. , ઉસ્તાદ, માલા, જંગલી, બીના વન, બીના ટુ અને સિતારા.
રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની સૌથી પ્રખ્યાત વાઘણ મચલી તરીકે ઓળખાય છે. માચલી એ વિશ્વની સૌથી વધુ ફોટોગ્રાફ કરેલી વાઘણ છે, અને વિશ્વની સૌથી ધનિક વાઘણ અને વિશ્વની સૌથી લોકપ્રિય વાઘણ હોવાનો રેકોર્ડ પણ ધરાવે છે. મચલીનો જન્મ 1997માં થયો હતો. આ વાઘણના ચહેરાની ડાબી બાજુએ માછલીના આકારનું નિશાન હતું, જેના કારણે તેનું નામ માછલી પડ્યું. માછલીએ 2 વર્ષની ઉંમરે શિકાર કરવાનું શરૂ કર્યું અને તેની માતાના પ્રદેશ પર કબજો કર્યો. તેણીના નામે કેટલાક વિશ્વ વિક્રમો પણ છે, જેમ કે વાઘ સરેરાશ 7-8 વર્ષ સુધી વિસ્તાર પર કબજો કરી શકે છે, પરંતુ માચલી વિશ્વની એકમાત્ર વાઘણ હતી જેણે સમગ્ર રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન પર 15 વર્ષ સુધી શાસન કર્યું હતું. માછલીએ એક વખત લડાઈમાં 13 ફૂટ લાંબા મગરને મારી નાખ્યો હતોતેને વિશ્વભરમાં ધ લેડી ઓફ ધ લેક અને ક્રોકોડાઈલ કિલર જેવા વિવિધ ઉપનામો પણ આપવામાં આવ્યા હતા. માચલીને લાઈફ ટાઈમ અચીવમેન્ટ એવોર્ડ પણ મળ્યો છે.
જો તમે રણથંભોર સદીની મુલાકાત લેવા આવ્યા છો, તો તમે આ પાર્કની અંદર સ્થિત રણથંભોર કિલ્લાની મુલાકાત પણ લઈ શકો છો. આ કિલ્લો જયપુરના મહારાજાઓનું ભૂતપૂર્વ શિકાર સ્થળ હતું. આ ઉપરાંત, તમે આ પાર્કની નજીક સ્થિત ભગવાન ગણેશના સૌથી પ્રખ્યાત મંદિરોમાંના એક ગણેશ ત્રિનેત્ર મંદિરની પણ મુલાકાત લઈ શકો છો. આ સાથે જ અહીં દર્શન માટે આવતા લોકો મંદિરની પાસે નાના-નાના પથ્થરના ઘર બનાવે છે, જેથી તેમની વાસ્તવિક ઘર બનાવવાની ઈચ્છા પૂરી થઈ શકે.
રણથંભોર નેશનલ પાર્કના તમામ ટુરિસ્ટ ઝોન 1 ઓક્ટોબરથી 30 જૂન સુધી જંગલ સફારી માટે ખુલ્લા છે. વર્ષના બાકીના મહિનામાં, એટલે કે જુલાઈથી સપ્ટેમ્બર સુધી, ચોમાસાની ઋતુને કારણે પાર્કના ઝોન 1 થી 5 પ્રવાસીઓ માટે બંધ રહે છે, જ્યારે ચોમાસામાં ઝોન 6 થી 10 સફારી માટે ખુલ્લા હોય છે. ચોમાસાની ઋતુમાં આ પાર્ક સફારી માટે ખુલ્લું હોવા છતાં, નવેમ્બરથી એપ્રિલ સુધીનો સમયગાળો રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની મુલાકાત લેવાનો શ્રેષ્ઠ સમય માનવામાં આવે છે. કારણ કે આ સમયે વાઘ જોવાની શક્યતા સૌથી વધુ હોય છે.
રણથંભોર નેશનલ પાર્ક અને ટાઈગર રિઝર્વમાં બે પ્રકારની જંગલ સફારી ઉપલબ્ધ છે, જીપ સફારી અને કેન્ટર સફારી. બંને પ્રકારની સફારી માટે, તમારે તમારી સીટ અગાઉથી બુક કરવી પડશે જે ઓનલાઈન અને ઓફલાઈન બંને રીતે બુક કરી શકાય છે. પ્રવાસીઓ સવાર અને સાંજની જંગલ સફારી બુક કરી શકે છે. સામાન્ય રીતે સવારની સફારી સવારે 06:30 થી 10:00 સુધી અને સાંજની સફારી બપોરે 02:30 થી 06:00 સુધીની હોય છે. જોકે, સફારીનો સમય સિઝનના આધારે બદલાઈ શકે છે. જીપ સફારી માટે ભારતીય નાગરિકોએ વ્યક્તિદીઠ 1350 રૂપિયા અને વિદેશી નાગરિકોએ 2500 રૂપિયા પ્રતિ વ્યક્તિ ખર્ચવા પડે છે. જ્યારે કેન્ટર સફારી માટે ભારતીય નાગરિકોએ વ્યક્તિદીઠ 815 રૂપિયા અને વિદેશી નાગરિકોએ વ્યક્તિ દીઠ 2000 રૂપિયા ખર્ચવા પડે છે.
રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન દેશના તમામ ભાગો સાથે સારી રીતે જોડાયેલું છે, જો તમે હવાઈ માર્ગે રણથંભોર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની મુસાફરી કરવા માંગતા હો, તો નજીકનું એરપોર્ટ જયપુર છે. જે પાર્કથી માત્ર 180 કિમી દૂર સ્થિત છે. રેલ્વે દ્વારા રણથંભોર નેશનલ પાર્કની મુલાકાત લેવા માટે સૌથી નજીકનું રેલ્વે સ્ટેશન સવાઈ માધોપુર રેલ્વે સ્ટેશન છે. રણથંભોર નેશનલ પાર્ક અહીંથી લગભગ 12 કિલોમીટરના અંતરે આવેલું છે. સડક માર્ગે રણથંભોર નેશનલ પાર્ક પહોંચવા માટેનું સૌથી નજીકનું બસ સ્ટેન્ડ સવાઈ માધોપુર છે. જે પાર્કથી માત્ર 11 કિમીના અંતરે આવેલું છે. એરપોર્ટ, રેલવે સ્ટેશન અને બસ સ્ટેન્ડથી તમે ટાઈગર રિઝર્વ સુધી પહોંચવા માટે ટેક્સી અથવા કેબની મદદ લઈ શકો છો.
