ડાયનાસોરની ગણતરી પૃથ્વી પરના સૌથી મોટા જીવોમાં થતી હતી. આ પ્રાણી માટે જેટલા મુખ એટલા શબ્દો. કેટલાક હકીકતની નજીક છે અને કેટલાક કાલ્પનિક છે. છેલ્લા ત્રણ દાયકામાં ડાયનાસોર વિશે વિશ્વભરમાં ઘણી ચર્ચા થઈ રહી છે. પરંતુ, વૈજ્ઞાનિકો અને સામાન્ય માણસોમાં ડાયનાસોર વિશે જાણવાની ઉત્સુકતા ક્યારેય ઓછી થઈ નથી. પ્રખ્યાત અમેરિકન ડિરેક્ટર સ્ટીવન સ્પીલબર્ગે 1993માં ‘જુરાસિક પાર્ક’ નામની ફિલ્મ બનાવી હતી. જુરાસિક પાર્કે ભરપૂર મનોરંજન પૂરું પાડ્યું હતું. એણે અમારા મનમાં કુતૂહલ પણ પેદા કર્યું.
વિશ્વભરમાં ડાયનાસોર પર ઘણા સંશોધનો હાથ ધરવામાં આવ્યા હતા. આ આગળ પણ ચાલુ રહેશે. અમે આ એટલા માટે કહી રહ્યા છીએ કારણ કે આ દિવસોમાં વિજ્ઞાનીઓની એક મોટી ટીમ મધ્યપ્રદેશના ધાર જિલ્લામાં જમીન પર ફરતા વિશાળ જીવોના અવશેષો શોધી રહી છે, ‘સોસાયટી ઑફ અર્થ સાયન્સ’ના અહેવાલ મુજબ, આ સમયગાળામાં પૃથ્વીનો આ ભાગ પરંતુ જે કંઈ થયું તેના પુરાવા અહીં વેરવિખેર છે. ધારના મોટા ભાગ પર સમાન અવશેષો પથરાયેલા છે. આ એ જ સમય હતો જ્યારે ડાયનાસોર પૃથ્વી પર ફરતા હતા.
ધાર ભારતનું ‘જુરાસિક પાર્ક’ કેમ છે?
લાખો વર્ષો જૂના વનસ્પતિના અવશેષો ધારના વિશાળ વિસ્તારમાં પથરાયેલા છે. આ વાત હવે હેડલાઇન્સમાં છે કારણ કે ‘મધ્યપ્રદેશના ઇકો ટુરિઝમ બોર્ડની પહેલ પર જાણીતા વૈજ્ઞાનિકો ધાર પહોંચ્યા છે. વૈજ્ઞાનિકોએ સમગ્ર વિસ્તારનો સંશોધન અહેવાલ તૈયાર કરવાનો હોય છે. આ રિપોર્ટ યુનેસ્કોને મોકલવામાં આવશે. જેથી બાગ અને ધારના વિશાળ વિસ્તારને ‘ઇકો હેરિટેજ’નો દરજ્જો આપી શકાય. ઇકો હેરિટેજનો દરજ્જો મળ્યા બાદ આ વિસ્તારનો વારસો સાચવવામાં આવશે. તમને જણાવી દઈએ કે, ધાર જિલ્લાને ભારતનો ‘જુરાસિક પાર્ક’ પણ કહેવામાં આવે છે.
આ છે ભારતનું ‘જુરાસિક પાર્ક
અનેક કારણોસર સૃષ્ટિનો નાશ થયો
ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓ અને પૃથ્વી વિજ્ઞાનના નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે ધારના જે વિસ્તારમાં સંશોધન ચાલી રહ્યું છે ત્યાં એવું જાણવા મળ્યું છે કે પૃથ્વીનો વિનાશ ક્યારેક જોરદાર ભૂકંપ તો ક્યારેક જ્વાળામુખી ફાટવાથી થયો હતો. તે પછી સમુદ્રનું પાણી પૃથ્વી પર આવી ગયું. પછી ફરી એકવાર તેનો નાશ થયો અને ઘણી પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ. આ પ્રજાતિઓમાં ડાયનાસોર પણ હતા. નિષ્ણાતો માને છે કે ડાયનાસોરની ઘણી પ્રજાતિઓ જુદા જુદા સમયે ઉભી થઈ હતી. પછી તેનો પણ અંત આવ્યો. નિષ્ણાતો એમ પણ કહે છે કે અવશેષોના રૂપમાં એવા પુરાવા છે કે આ વિસ્તારમાં માત્ર ડાયનાસોર જ નહીં પણ મોટા ‘ટાઈટનોસોરસ’ પણ મળી આવ્યા હતા. ધર ઉપરાંત નર્મદા ખીણના કિનારે પણ તેના પુરાવા મોજૂદ છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે નર્મદા ખીણની એક હજાર કિલોમીટરની ત્રિજ્યામાં ડાયનાસોર સહિત અનેક લુપ્ત થયેલા જીવોના અવશેષો ફેલાયેલા છે.
ડાયનાસોરનું આયુષ્ય 2 થી 3 લાખ વર્ષ હતું.
અત્યાર સુધી વિશ્વભરમાં થયેલા સંશોધનો પરથી જાણવા મળ્યું છે કે ડાયનાસોરની તમામ પ્રજાતિઓનું આયુષ્ય અંદાજે બે થી ત્રણ લાખ વર્ષ હતું. આ સમયગાળા દરમિયાન અન્ય જીવો પણ દેખાયા. ડાયનાસોર ઉપરાંત તે જીવોના અવશેષો પણ ધાર જિલ્લાના તે વિસ્તારમાં પથરાયેલા છે. ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓને ઘણા દરિયાઈ જીવોના અવશેષો મળ્યા અને તે સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે આ વિસ્તાર એક સમયે ઊંડા સમુદ્રનો ભાગ હતો.
ખોદકામ કરવામાં આવે તો અનેક રહસ્યો ખુલશે
એમપીના ધાર જિલ્લામાં જમીનની સપાટી પર લગભગ 300 ઈંડાના અવશેષો અને ડાયનાસોરની વિવિધ પ્રજાતિઓના 30 માળાઓ મળી આવ્યા છે. વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા આ વિસ્તારમાં આયોજિત રીતે ખોદકામની કામગીરી પણ શરૂ કરવામાં આવી નથી ત્યારે આ સ્થિતિ છે. જમીનમાં ખોદકામ કરવામાં આવ્યું નથી ત્યારે આટલી મોટી સંખ્યામાં ઈંડા મળી આવ્યા છે. આ અવશેષો લાખો વર્ષોની માહિતી આપે છે. જો વ્યવસ્થિત રીતે સંશોધન કરવામાં આવે તો પૃથ્વી વિશેના અનેક રહસ્યો બહાર આવી શકે છે. ધારમાં સ્થિતિ એવી છે કે ખેતરોમાં કામ કરતા ખેડૂતોને અશ્મિ સરળતાથી મળી જાય છે. મધ્યપ્રદેશ ‘ઈકો ટુરિઝમ’ વિભાગના મુખ્ય કાર્યકારી અધિકારી સમિતા રાજૌરાએ સમાચાર સંસ્થા BBCને જણાવ્યું કે, ‘આ રિપોર્ટ સબમિટ કરીને યુનેસ્કોને મોકલવામાં આવશે. જેથી કરીને બાગ અને ધારના મોટા વિસ્તારને ‘ઇકો હેરિટેજ’નો દરજ્જો મળી શકે. જેનાથી આ વિસ્તારનો વારસો સાચવી શકાશે. જેના કારણે સંશોધનને આગળ લઈ શકાય છે.
આ રીતે અવશેષોની પૂજા શરૂ થઈ
તમને જણાવી દઈએ કે, ધાર જિલ્લાના વિવિધ વિસ્તારોના ગામડાઓમાં હંમેશા મોટા ગોળાકાર પથ્થરો જોવા મળતા હતા. પરંતુ, તે કેટલું મહત્વનું છે તે કોઈ જાણતું ન હતું. સ્થાનિક રહેવાસીઓ કહે છે કે બાળકો ઘણીવાર મોટા કદના ગોળાકાર પથ્થરો લાવ્યા હતા. તે તેમની સાથે રમતો રહ્યો. આ વાત અહીં સામાન્ય હતી. પરંતુ, ધીમે ધીમે બાગ વિસ્તારના ગ્રામજનોએ આ ગોળાકાર પથ્થરોની પૂજા કરવાનું શરૂ કર્યું. પછી આ પરંપરા શરૂ થઈ.
તસ્કરો પણ સક્રિય બન્યા હતા
સમય જતાં આ સમાચાર તસ્કરો સુધી પણ પહોંચી ગયા. આ સમાચાર સંશોધકો સુધી પહોંચ્યા અને તેઓ સાચવવામાં આવ્યા ત્યાં સુધીમાં આ વિસ્તારના ઘણા અવશેષો દાણચોરોના હાથમાં આવી ગયા. આ વિસ્તારમાં વેસ્તા મંડલોઈ નામના વ્યક્તિની દુકાન પણ છે. હવે તે આ વિસ્તારમાં આ અવશેષોના સંરક્ષણ માટે પણ કામ કરે છે. તે કહે છે કે ધીરે ધીરે ઘણા બહારના લોકો આ વિસ્તારમાં આવવા લાગ્યા. તેઓએ ગ્રામજનોને લાલચ આપી અને તેમની પાસેથી મોટા ગોળાકાર પથ્થરો ખરીદવાનું શરૂ કર્યું. બાદમાં જાણવા મળ્યું કે આ ડાયનાસોરના ઈંડા હતા.
પૂર્વજોથી પૂજા કરતા આવ્યા છે
બીબીસીના અહેવાલ મુજબ, ધાર જિલ્લાના ઘણા ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ડાયનાસોરના ઈંડાની પૂજા કરવાની પરંપરા હજુ પણ પ્રચલિત છે. ઘણા સ્થાનિક લોકો તેને ‘શિવલિંગ’ માનીને તેની પૂજા કરતા આવ્યા છે. સ્થાનિક નાગરિકોનું કહેવું છે કે ડાયનાસોરના ઈંડાની પૂજા આજના નહીં પરંતુ પૂર્વજોના સમયથી કરવામાં આવે છે. કેટલાક લોકો કહે છે કે તેઓ તેમના જન્મના સમયથી જ તેની પૂજા કરતા જોતા આવ્યા છે. ગામલોકો તેને ‘ગુલ દગડા’ કહે છે. પરંતુ, આ ડાયનાસોરનું ઈંડું હતું. ઘણા લોકો તેને શિવલિંગ માને છે અને તેને તેમના ખેતરના શિખર પર મૂકે છે. બાદમાં પૂજા પણ શરૂ થાય છે.
આ વ્યક્તિના પ્રયત્નો ફળ્યા
અત્યાર સુધી જે પણ અશ્મિ કે ડાયનાસોરના ઈંડા બચ્યા છે તેનો શ્રેય માત્ર એક જ વ્યક્તિને જાય છે, જેનું નામ છે વિક્રમ વર્મા. સ્થાનિક સંશોધક વિક્રમ વર્માના પ્રયાસોને કારણે ગ્રામજનોને ખબર પડી કે આ ‘ગોળ દગડા’ પથ્થરો નહીં, પરંતુ મૂલ્યવાન ડાયનાસોરના ઈંડાના અવશેષો છે. આ ઇંડા પ્રવાહના વિવિધ વિસ્તારોની સપાટી પર વેરવિખેર છે. બગીચા અને તેની આસપાસના કેટલાક કિલોમીટરના વિસ્તારની આસપાસ ડાયનાસોરના માળખાના અવશેષો પણ પથરાયેલા છે. અલગ-અલગ માળાઓમાં આ ઈંડાની સંખ્યા અલગ અલગ હોય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ અવશેષો ડાયનાસોરની વિવિધ પ્રજાતિઓના હોઈ શકે છે. જ્યારે વૈજ્ઞાનિકોએ તેમની ઓળખ કરી ત્યારે ‘ઈકો ટુરિઝમ’ વિભાગે તે બધા પર નંબર લખીને તેમને સૂચિબદ્ધ કર્યા. દાણચોરીને રોકવા માટે આ નંબરો માર્ક કરવામાં આવ્યા છે.
પૃથ્વીના અસ્તિત્વને લગતા અનેક પ્રશ્નો હજુ પણ દટાયેલા છે
ડાયનાસોર સાથે જોડાયેલી દરેક વાર્તા રસપ્રદ છે. દરેક અપડેટ એક સમાચાર છે. આ દિશામાં લોકોની જાગૃતિ વધુ આવી છે. તપાસની એ જ પ્રક્રિયામાં લુપ્ત થઈ ગયેલા ડાયનાસોરના છેલ્લા પગલાના નિશાન પણ મળી આવ્યા છે. એવું કહેવાય છે કે ખડકોની આ શ્રેણી લગભગ 65 મિલિયન વર્ષ જૂની છે. કેટલાક અવશેષો ઇંડાના આકારમાં હોય છે. કેટલીક જગ્યાએ માળાઓ અને અન્ય જગ્યાએ હાડકાં મળી આવ્યા છે. ઈતિહાસ અને આયુષ્ય સાથે જોડાયેલો આવો ખજાનો ધાર જિલ્લામાંથી મળી આવ્યો છે, જે પૃથ્વીના અસ્તિત્વ સાથે જોડાયેલા જવાબો સામે લાવી રહ્યો છે. ઘણી વખત તેમનામાં વિનાશના પુરાવા પણ છુપાયેલા હોય છે.
