અવકાશમાં લાંબા અંતરના મિશન માટે તૈયારીઓ ચાલી રહી છે. પરંતુ તેના તમામ સંભવિત જોખમો પર સંશોધન ચાલુ છે. અવકાશયાત્રીઓના સ્વાસ્થ્ય પર થતી અસરો પર લાંબા સમયથી અભ્યાસ ચાલી રહ્યા છે. એવું જોવા મળ્યું છે કે લાંબા સમય સુધી અવકાશમાં રહેવાથી શરીર પર થતી ખરાબ અસરો વિશે ઘણી ચર્ચા થઈ છે. હાડકાં નબળા પડવા હોય, રોગપ્રતિકારક શક્તિ નબળી પડવી હોય, કેન્સરનું જોખમ વધતું હોય, આવી ઘણી સમસ્યાઓ ઊભી થાય છે પરંતુ તાજેતરના એક અભ્યાસમાં એક નવી સમસ્યા તરફ ધ્યાન દોરવામાં આવ્યું છે. સંશોધન મુજબ, લાંબા સમય સુધી અવકાશમાં રહેવાથી અવકાશયાત્રીઓની આંખો નરમ બને છે, જે મંગળ જેવા લાંબા મિશન માટે સારો સંકેત નથી.
એક ખાસ પ્રકારની સ્થિતિ
યુનિવર્સિટી ડી મોન્ટ્રીયલના આ સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકમાં છ મહિના વિતાવ્યા પછી અવકાશયાત્રીઓની આંખો નોંધપાત્ર રીતે નબળી પડી જાય છે. અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પરના 70 ટકા અવકાશયાત્રીઓએ અવકાશમાં મુસાફરી કરતી વખતે સ્પેસિફિક ન્યુરો-ઓક્યુલર સિન્ડ્રોમ (SANS) નામની સ્થિતિનો અનુભવ કર્યો હતો.
આંખોમાં ફેરફાર
સંશોધકોએ આંખોની આ સ્થિતિનું કારણ બનેલા ચોક્કસ યાંત્રિક ફેરફારો ઓળખ્યા. યુનિવર્સિટીના મેસોન્યુવે રોઝમોન્ટ હોસ્પિટલના સેન્ટિયાગો કોસ્ટાન્ટિનોએ જણાવ્યું હતું કે વજનહીનતા શરીરમાં લોહીના પ્રવાહમાં ફેરફાર કરે છે. જેના કારણે માથામાં લોહીનો પ્રવાહ વધે છે, પરંતુ આંખોની નસોમાં ધીમો પડી જાય છે.
કોનો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો
જર્નલ ઓફ એન્જિનિયરિંગ ઇન મેડિસિન એન્ડ બાયોલોજીમાં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસમાં, વૈજ્ઞાનિકોએ 13 અવકાશયાત્રીઓના ડેટાનો અભ્યાસ કર્યો હતો જેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર 157 થી 186 દિવસ વિતાવ્યા હતા. આમાં અમેરિકા, યુરોપ, જાપાન અને કેનેડાના અવકાશયાત્રીઓ શામેલ હતા જેમની સરેરાશ ઉંમર 48 વર્ષ હતી. આમાંથી 8 લોકો પહેલી વાર અવકાશમાં મુસાફરી કરી રહ્યા હતા, જ્યારે 31 ટકા મહિલાઓ હતી.
નાટકીય પરિણામો મળ્યા
નાટકીય પરિણામો મળ્યામિશન પહેલા અને પછી અવકાશયાત્રીઓની આંખોના ત્રણ લક્ષણો માપવા માટે સંશોધકોએ અદ્યતન ઇમેજિંગ તકનીકોનો ઉપયોગ કર્યો. પરિણામો નાટકીય હતા. આંખોની કઠોરતા 33 ટકા ઘટી ગઈ હતી. આંખના આંતરિક દબાણમાં ૧૧ ટકાનો ઘટાડો થયો હતો અને આંખોમાંથી લોહીના પ્રવાહની ધબકારા ૨૫ ટકા ધીમી પડી ગઈ હતી.
વિવિધ લક્ષણો
આ ફેરફારો વિવિધ લક્ષણોમાં પરિણમે છે જેમાં આંખોના આકારમાં ફેરફાર, દ્રશ્ય ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં ફેરફાર અને કેટલાક કિસ્સાઓમાં ઓપ્ટિક નર્વ અને રેટિના ફોલ્ડ્સમાં સોજો પણ શામેલ છે. પાંચ અવકાશયાત્રીઓમાં આંખના સ્નાયુના અસામાન્ય જાડા સ્તરો જોવા મળ્યા જે રેટિનાને પોષણ આપે છે, જેને કોરોઇડ કહેવાય છે.
વજનહીનતાના પરિણામો
સંશોધકો માને છે કે વજનહીનતા દરમિયાન આંખની રક્તવાહિનીઓના વિસ્તરણને કારણે આંખનો બાહ્ય સફેદ પડ (સ્ક્લેરા) ખેંચાઈ ગયો હશે. અને આનાથી આંખના યાંત્રિક ગુણધર્મોમાં લાંબા ગાળાના ફેરફારો થયા હોત. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે વજનહીનતાને કારણે, લોહીના પ્રવાહમાં વોટર હેમર ઇફેક્ટ સર્જાઈ હોત, જેમાં દબાણમાં અચાનક ફેરફારને કારણે આંખના પેશીઓને આંચકો લાગ્યો હોત. આનાથી આંખમાં ફેરફાર થઈ શકે છે.
મોટાભાગના કિસ્સાઓમાં, પૃથ્વી પર પાછા ફર્યા પછી અવકાશયાત્રીઓની આંખોમાં સુધારો જોવા મળ્યો. પરંતુ આ મંગળ મિશન જેવા લાંબા ગાળાના અવકાશ મિશન માટે ખતરોનો સંકેત હોઈ શકે છે. આવી લાંબા ગાળાની અવકાશ યાત્રાની અસરો હજુ સુધી જાણીતી નથી, પરંતુ આવી અસરોને રોકવા કે સારવાર આપવા માટે આપણી પાસે કોઈ સાધન નથી. પરંતુ લાંબા મિશન દરમિયાન આંખો માટે ખતરો ઉભો કરી શકે તેવા જોખમોને ઓળખવામાં સંશોધકો ચોક્કસપણે સફળ રહ્યા છે.
