મહાકુંભ-૨૦૨૫ ના આયોજન સાથે, પ્રયાગરાજમાં શ્રદ્ધા અને ભક્તિની અદ્ભુત ઝલક જોવા મળી રહી છે. જ્યારે પણ આપણે કુંભ વિશે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે હરિદ્વાર-પ્રયાગ અને નાસિક-ઉજ્જૈનનો વિચાર કરીએ છીએ, પરંતુ વાસ્તવમાં કુંભ ફક્ત ચાર સ્થળો પૂરતો મર્યાદિત નથી. આજે સંસ્કૃતિ અને ધાર્મિકતાના મુખ્ય કેન્દ્રો ઉત્તર ભારતમાં હોવાનો અનુભવ થાય છે, પરંતુ આ સંપૂર્ણ વાસ્તવિકતા નથી.
દક્ષિણમાં અગાઉ વિકસિત પરંપરાઓ
સનાતનની સુગંધ સમગ્ર ભારતમાં ફેલાયેલી છે અને દરેક જગ્યાએથી મળેલી વસ્તુઓને જોડીને, એક ભારતીય પરંપરાનો વિકાસ થયો છે. આવી સ્થિતિમાં, દક્ષિણ ભારતનું મહત્વ વધુ વધી જાય છે કારણ કે એવું માનવામાં આવે છે કે સૃષ્ટિની શરૂઆત પછી, પરંપરાઓ અને સભ્યતાનો વિકાસ આ દિશામાં થયો હતો. નદીઓના સંગમ પર યોજાતા કુંભ મેળાની પરંપરાનો એક છેડો પણ ભારતના દક્ષિણ ભાગમાં ઉદ્ભવે છે.
કુંભ ફક્ત ઉત્તર ભારતનો વારસો નથી.
ભારતમાં ચાર સ્થળોએ કુંભનું સત્તાવાર રીતે આયોજન કરવામાં આવે છે, પરંતુ કુંભની વાર્તા ફક્ત આટલી જ નથી. મૈસુર જિલ્લાના થિરુમકુડાલુ નરસીપુરનો કુંભ આધ્યાત્મિકતાનું એક એવું કેન્દ્ર છે. અહીં ભક્તો કાવેરી, કપિલ અને સ્ફટિકા નદીઓના સંગમ પર પહોંચે છે અને કુંભ સ્નાન કરે છે.
દક્ષિણમાં પણ ગંગા-યમુના-સરસ્વતીનો સંગમ
આ ત્રણ નામ પ્રતીકાત્મક રીતે ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી છે. કાવેરીને દક્ષિણની ગંગા કહેવામાં આવે છે. આ નદી મહર્ષિ અગસ્ત્યના પાણીના કુંડમાંથી નીકળે છે અને તેને તેમની પત્ની દેવી લોપામુદ્રાનો અવતાર માનવામાં આવે છે. કપિલા નદી સ્વર્ગમાંથી નીકળેલી ગાય છે. તેને કામધેનુ ગાયની પુત્રી માનવામાં આવે છે. કામધેનુને નંદિની નામની બીજી પુત્રી હતી. એવું કહેવાય છે કે તેનું પાણી દૂધ જેવું સફેદ છે. કપિલા ગાય સૂર્યદેવે ઋષિઓને યજ્ઞ પ્રસાદ તરીકે આપી હતી. તેથી તેણીને તેમની પુત્રી પણ માનવામાં આવે છે. તે યમુના નદીનું પ્રતીક છે.
જ્યારે સ્ફટિકા એ સરસ્વતી નદીનું પ્રતીક છે. હકીકતમાં તે એક તળાવ જેવું છે અને તેની ઓળખ પણ ગુપ્તગામિની નદી જેવી જ છે. દેવી સરસ્વતીના હાથમાં રહેલા સ્ફટિક હારના પત્થરો આ તળાવમાં મળી આવે છે.
થિર્મકુડાલુ નરસીપુર દક્ષિણનું કાશી અને પ્રયાગ છે
આ રીતે, મૈસુર જિલ્લાનું થિરુમકુડાલુ નરસીપુર એક રીતે ગંગા-યમુના અને સરસ્વતીનું સંગમ સ્થાન છે. તિરુમકુડાલુ નરસીપુરને દક્ષિણનું કાશી કહેવામાં આવે છે અને ત્રણ નદીઓનો સંગમ હોવાથી, તેની મહાનતા તીર્થરાજ પ્રયાગ જેટલી છે. એવું કહેવાય છે કે રામાયણ કાળ દરમિયાન, આ સમગ્ર વિસ્તાર શૂર્પણખા અને તેના ભાઈઓ ખર-દુષણના નિયંત્રણ હેઠળ હતો. અહીંથી જ તે રાક્ષસી પ્રવૃત્તિઓ કરતો હતો.
ઇતિહાસ રામાયણ કાળ સાથે સંબંધિત છે
ભગવાન રામે તેમના વનવાસ દરમિયાન આ સંગમ ક્ષેત્રની મુલાકાત લીધી હોવાથી, તેની પવિત્રતામાં વધુ વધારો થયો છે. મહાદેવ શિવ અને તેમના પુત્ર ગણેશજીએ આ સ્થળને પવિત્ર જાહેર કર્યું છે. મહર્ષિ કપિલના રોકાણ દરમિયાન તેમનો આશ્રમ અહીં હતો. જ્યારે આ આખી ભૂમિ રાક્ષસોના કારણે અપવિત્ર થઈ ગઈ, ત્યારે ઋષિઓ અને સપ્તર્ષિઓની મદદથી, બધા તીર્થસ્થાનોને અહીં બોલાવવામાં આવ્યા. તેઓ પોતાના પવિત્ર જળ સાથે પ્રગટ થયા અને આ સંગમ સ્થાનને પવિત્ર કર્યું.
કુંભ દર ત્રણ વર્ષે યોજાય છે
આ પૌરાણિક તથ્યોના આધારે, થિરુમાકુડાલુ નરસીપુર દર ત્રણ વર્ષે જ્યારે ગ્રહોની વિશેષ સ્થિતિ હોય છે ત્યારે કુંભનું આયોજન કરે છે. તે અહીં દૈવમ સ્નાન તરીકે જાણીતું હતું. પ્રાચીન કાળથી, માઘ મહિનામાં અહીં મેળા જેવો કાર્યક્રમ યોજવામાં આવે છે. જેને છેલ્લી સદીમાં જ કુંભજ સ્નાનની ઘટના તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી છે.
કાવેરી કુંભ મેળા તરીકે ઓળખાય છે
જ્યારે પણ કુંભ મેળાનો ઉલ્લેખ થાય છે, ત્યારે આપણા મનમાં પહેલી છબી ઉત્તર ભારતમાં ગંગા, યમુના અને સરસ્વતીના સંગમ પર યોજાતા એક વિશાળ ધાર્મિક કાર્યક્રમની આવે છે, પરંતુ દક્ષિણ ભારતમાં આ કાર્યક્રમને કાવેરી કુંભ મેળો પણ કહેવામાં આવે છે. આ મેળો કર્ણાટકના મૈસુર ક્ષેત્રમાં કાવેરી નદીના કિનારે યોજાય છે અને તેનું પોતાનું અનોખું ધાર્મિક, સાંસ્કૃતિક અને ઐતિહાસિક મહત્વ છે.
કાવેરી કુંભમેળા દર ત્રણ વર્ષે એકવાર યોજાય છે અને તેમાં લાખો ભક્તો હાજરી આપે છે. આ કાર્યક્રમનું મુખ્ય આકર્ષણ કાવેરી નદીમાં સ્નાન છે, જે પવિત્ર અને આત્માને શુદ્ધ કરનારી માનવામાં આવે છે. વધુમાં, આ મેળો ભક્તોને દક્ષિણ ભારતની અનોખી સંસ્કૃતિ, પરંપરાઓ અને ભક્તિ સંગીતનો અનુભવ કરવાની તક પૂરી પાડે છે. દક્ષિણ ભારતમાં કાવેરી નદીને “ગંગા” જેટલી જ પવિત્ર માનવામાં આવે છે. હિન્દુ ધર્મમાં એવું માનવામાં આવે છે કે આ નદીમાં સ્નાન કરવાથી વ્યક્તિના પાપ ધોવાઈ જાય છે અને તેને મોક્ષ મળે છે. ધાર્મિક વિધિઓ અને આધ્યાત્મિક શાંતિની શોધમાં રહેલા લોકો માટે આ મેળો ખાસ મહત્વ ધરાવે છે.
