શિયાળાના આગમન અને ઠંડીનો અહેસાસ થતાં જ બજારોમાં સ્વાદિષ્ટ અને પરંપરાગત મીઠાઈઓનું ચલણ વધી જાય છે. શિયાળાની ઋતુ શરૂ થતાની સાથે જ ગજક, રેવાડી અને તીલ-ગુર પટ્ટીની દુકાનો પર લોકોની ભીડ જામવા લાગે છે. રેવાડી અને ગજકનો સ્વાદ શિયાળાની મોસમની મજા બમણી કરી દે છે. તેની ચપળતા અને ગોળની મીઠાશ હૃદયને મોહી લે છે અને તેને ખાવાથી શરદીથી રાહત મળે છે. પરંતુ આ વખતના નીરસ શિયાળાએ રેવાડી-ગજકનું બજાર નિરસ બનાવી દીધું છે. દુકાનો ચોક્કસપણે ખુલી છે, પરંતુ ધંધો ઠંડો છે. વેપારીઓનું કહેવું છે કે શિયાળાની શરૂઆત પહેલા નવેમ્બર અને ડિસેમ્બરમાં સેંકડો ઓર્ડર એડવાન્સમાં મળતા હતા પરંતુ આ વખતે તેની સંખ્યા ઓછી છે. આ વર્ષે કારોબાર ગત સિઝન કરતાં 30-40 ટકા ઓછો છે. જો કે ઠંડીમાં વધારો થતાં રેવડી, ગજક અને ચીકીનું વેચાણ વધવાની ધારણા છે.
લગભગ 90 વર્ષથી મધ્યપ્રદેશના ઇન્દોરમાં ગજકનો વ્યવસાય કરી રહેલા શિતલ ગજકના સંચાલક સન્ની રાજ સૈનીએ અમર ઉજાલાને જણાવ્યું હતું કે, નવરાત્રિ પછી તરત જ અમારી દુકાનમાં ગજક બનાવવાની તૈયારીઓ શરૂ થાય છે. અમે ઓર્ડર બુક કરવાનું શરૂ કરીએ છીએ. ભારત ઉપરાંત અમારા ઉત્પાદનો દુબઈ, અમેરિકા, બ્રિટન, કેનેડા અને ઓસ્ટ્રેલિયા સુધી પહોંચે છે. બોલિવૂડ એક્ટર સલમાન ખાન, શાહરૂખ ખાન, સોનુ સૂદ, કૈલાશ ખેર સહિત ઘણા રાજનેતાઓ પણ તેના દિવાના છે. ગજકની મોસમ ઓક્ટોબરથી જાન્યુઆરી સુધી હોય છે. થલ ગજક ઉપરાંત અહીં 60 પ્રકારના ગજક ઉપલબ્ધ છે. તેમની કિંમત રૂ. 360 થી રૂ. 1200 પ્રતિ કિલો છે.
અમે કરીએ છીએ. એક દિવસમાં 300 થી 400 કિલો ગજક તૈયાર થાય છે. એક સમયે વધુ ગજક બનાવવામાં આવે છે કારણ કે તે ગજકનો સ્વાદ બગાડે છે. શિયાળાની ઋતુમાં અમારી દુકાનમાં ગજકની માંગ ચાર ગણી વધી જાય છે. ડિમાન્ડ એટલી છે કે ફેક્ટરીથી દુકાનમાં આવ્યા પછી થોડા જ સમયમાં આખી ગજક વેચાઈ જાય છે. જોકે, ઠંડીની શરૂઆત થવામાં વિલંબને કારણે આ વખતે ધંધો સુસ્ત જોવા મળી રહ્યો છે. ગત સિઝનની સરખામણીએ હવે કારોબાર 30-40 ટકા ઓછો છે. કારણ કે આ વ્યવસાયનો સીધો સંબંધ ઠંડી સાથે છે. આ વખતે ડિસેમ્બર પછી પણ કડકડતી ઠંડીનું હજુ આગમન થયું નથી. કારણ કે ગજક, તલ અને ગોળથી બનેલી આ મીઠાઈ માત્ર સ્વાદમાં જ સ્વાદિષ્ટ નથી પરંતુ સ્વાસ્થ્ય માટે પણ સારી છે. કારણ કે પ્રકૃતિ ગરમ છે.
ગુલાબ સ્વીટ્સ, રોહતક, હરિયાણાના મેનેજર સતવીર સિંહે અમર ઉજાલા સાથે વાત કરતા કહ્યું કે શિયાળાની ઋતુમાં ખાવાના માધ્યમથી ઠંડીની અસરને અમુક અંશે ઘટાડી શકાય છે. તલ, ગોળ અને મગફળીનો સ્વભાવ ગરમ છે. તેથી, આ ઋતુમાં લોકો ગરમ સૂર્યપ્રકાશમાં બેસીને આમાંથી બનેલી વસ્તુઓ ખાવાનું પસંદ કરે છે. તેનાથી શરીરમાં ગરમી પણ જળવાઈ રહે છે. જો કે આ વખતે દિલ્હી અને હરિયાણા સહિત ઉત્તર ભારતમાં ઠંડીનો પ્રકોપ દેખાતો નથી. એટલા માટે અમારો બિઝનેસ પણ થોડો ધીમો ચાલી રહ્યો છે. ગયા વર્ષની સરખામણીમાં કારોબારમાં કોઈ વધારો થયો નથી. ડિસેમ્બરમાં ઠંડીના કારણે રેવડી-ગજકની ઘણી માંગ રહે છે. પરંતુ આ વખતે ડિસેમ્બરમાં ઠંડી જોવા મળતી નથી.
સતવીર સિંહ કહે છે કે સપ્ટેમ્બર મહિનાથી ગજક અને રેવાડી તૈયાર કરવા માટે કારીગરો આવવાનું શરૂ કરે છે. મોટાભાગના કારીગરો એમપી-યુપીના છે. જેમ જેમ મોસમ આગળ વધે છે. કારીગરોની સંખ્યા પણ વધે છે. અમે દરરોજ લગભગ 2 હજાર કિલો તૈયાર કરીએ છીએ. પરંતુ આ વખતે બહુ ઠંડી નથી તેથી ઓછી ગજક-રેવાડી તૈયાર કરવામાં આવી રહી છે. આપણું ગજક-રેવાડી, અહીં તૈયાર કરાયેલા તીલ લાડુ દહેરાદૂન, પશ્ચિમ યુપી, હિમાચલ અને કાશ્મીરમાં જાય છે. જોકે આ વખતે ઓર્ડર ઓછો છે. પરંતુ જેમ જેમ શિયાળો આગળ વધતો જશે તેમ તેમ ધંધામાં તેજી આવવાની ધારણા છે.
તે જ સમયે, ગજક અને રેવાડીનો પણ ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠમાં મોટો બિઝનેસ છે. ગોળ, તલ અને કાજુમાંથી બનતી ગજક અને રેવડી માત્ર દેશમાં જ નહીં પણ વિદેશોમાં પણ પોતાનો સ્વાદ ફેલાવે છે. શહેરમાં આવી 500 જેટલી દુકાનો છે, જ્યાં માત્ર આ જ ધંધો થાય છે. ગજકના વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા એક વેપારીએ જણાવ્યું કે શિયાળાની ઋતુમાં શહેરના મુખ્ય જૂના બજારોમાં રેવાડી અને ગજકની દુકાનો શણગારવામાં આવે છે. આ દુકાનદારો શિયાળાની ઋતુની આતુરતાથી રાહ જુએ છે, કારણ કે શિયાળામાં ગજક અને રેવડીનું વેચાણ વધુ થાય છે. સામાન્ય રીતે દિવાળી પછી વેચાણ વધે છે. પરંતુ આ વખતે ઠંડીનું પ્રમાણ ઘટી રહ્યું છે જેથી આ વખતે વાતાવરણ નિસ્તેજ જણાય છે. લોકો ગજકની ખરીદી કરી રહ્યા છે પરંતુ જથ્થો ઓછો છે. ગજક ઉત્પાદકો પણ સ્વીકારે છે કે તેનો અસલી સ્વાદ અત્યંત ઠંડીમાં જ આવે છે. દુકાનદારોનું કહેવું છે કે મેરઠમાં એક નહીં પરંતુ 55થી વધુ પ્રકારના ગજક તૈયાર કરવામાં આવે છે. આમાં, જે વસ્તુઓની સૌથી વધુ માંગ છે તે છે: તેમાં મલાઈ ગજક, તીલ ગજક, ગોલ ગજક, આગરા ગજક, ખાંડ ગજક, ગોળ ગજક, ચોકલેટ ગજક અને અન્ય જાતોનો સમાવેશ થાય છે. તે 300 થી 2000 રૂપિયા પ્રતિ કિલો સુધી ઉપલબ્ધ છે. અહીંથી તેને માત્ર મેરઠ જ નહીં પરંતુ દેશના વિવિધ ખૂણામાં સપ્લાય કરવામાં આવે છે.
તેથી જ શિયાળામાં ગજકની માંગ વધી જાય છે.
ખરેખર તો તલ અને ગોળમાંથી બનતા ગજકનો ચલણ વર્ષો જૂનો છે, પરંતુ બદલાતા સમય સાથે ગજક બનાવવાની પદ્ધતિ અને વિવિધતામાં ફરક આવ્યો છે. અગાઉ તલ, ગોળ અને સાકરમાંથી બનાવેલ ગજક ગજક તરીકે વધુ પ્રચલિત હતા. આધુનિકતાના યુગમાં હવે માવા, મગફળી, ઘી અને કાજુના બનેલા ગજક લોકોની પ્રથમ પસંદ બની રહ્યા છે. નિષ્ણાતોના મતે દૂધ સાથે ગોળ ગજક ખાવાથી શરદીની અસર ઓછી થાય છે. ઠંડા વાતાવરણમાં બરોળનો ગજક માવા તરીકે કામ કરે છે. તેનું સેવન કરવાથી માત્ર સ્વાદમાં જ વધારો થતો નથી પરંતુ શરીરને અંદરથી તાજગી અને ગરમી પણ મળે છે.
