ભારતીય રેલ્વેમાં દરરોજ લાખો લોકો મુસાફરી કરે છે અને તમે પણ ઘણી વખત રેલ્વે મુસાફરીનો આનંદ માણ્યો હશે. પરંતુ શું તમે ક્યારેય નોંધ્યું છે કે રેલ્વે ટ્રેક પર બિછાવેલા આ કાંકરાનું કામ શું છે? આ સામાન્ય પત્થરો નથી, બલ્કે તેમને ખાસ હેતુ માટે રાખવામાં આવ્યા છે. આવો જાણીએ કે રેલ્વે ટ્રેક પર બિછાવેલી આ બાલ્સ્ટ ટ્રેનની સુરક્ષામાં કેવી મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે.
રેલ્વે ટ્રેક માળખું
રેલ્વે ટ્રેકની નીચે કોંક્રીટની બનેલી પ્લેટો છે, જેને “સ્લીપર્સ” કહેવામાં આવે છે. આ સ્લીપર્સની નીચે તીક્ષ્ણ પથ્થરોનો એક સ્તર નાખ્યો છે, જેને “ટ્રેક બેલાસ્ટ” કહેવામાં આવે છે. ટ્રેક બેલાસ્ટની નીચે માટીના બે સ્તરો છે. આ તમામ સ્તરોને કારણે રેલ્વે ટ્રેક સામાન્ય જમીનથી થોડી ઉંચાઈએ બાંધવામાં આવે છે.
શા માટે તીક્ષ્ણ પથ્થરોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે?
ટ્રેક પર માત્ર તીક્ષ્ણ પથ્થરો નાખવામાં આવ્યા છે જેથી તેઓ એકબીજાને સારી રીતે પકડી શકે અને લપસી ન જાય. જો ગોળાકાર પથ્થરો તેમની જગ્યાએ મૂકવામાં આવે છે, તો તેઓ તેમની જગ્યાએથી ખસી શકે છે, જે ટ્રેકને અસ્થિર બનાવે છે. તીક્ષ્ણ પથ્થરો ટ્રેનનું ભારે વજન સહન કરવા અને ટ્રેકને સ્થિર રાખવા સક્ષમ છે.
ભારે ટ્રેનોના વજનને નિયંત્રિત કરો
ટ્રેનનું વજન લાખો કિલો સુધી હોઈ શકે છે. એકલો ટ્રેક આ વજનને સંભાળી શકતો નથી, તેથી પત્થરોનું સ્તર, કોંક્રિટ સ્લીપર્સ અને ટ્રેકનું માળખું મળીને ટ્રેનનું વજન સહન કરે છે. પત્થરોનું સ્તર સ્લીપર્સને નિશ્ચિતપણે સ્થાને રાખે છે અને ટ્રેક પર ભારે ટ્રેનનું વજન સંભાળી શકે છે.
કંપન ઘટાડવામાં મદદરૂપ
જ્યારે ટ્રેન વધુ ઝડપે પસાર થાય છે, ત્યારે તે ટ્રેક પર કંપન પેદા કરે છે. આ વાઇબ્રેશનના કારણે પાટા ફેલાઈ જવાનો ભય છે. પત્થરોનું આ સ્તર સ્પંદનોને શોષવાનું કામ કરે છે, જેના કારણે પાટા સ્થિર રહે છે અને ફેલાતા ટાળે છે.
વરસાદની ઋતુમાં પાણી ભરાવાથી રક્ષણ
વરસાદની મોસમ દરમિયાન, બાલાસ્ટ પાણીને ટ્રેકમાં ભરાતા અટકાવે છે. વરસાદનું પાણી પથ્થરોમાંથી પસાર થઈને જમીનમાં જાય છે, જેના કારણે ટ્રેક પર પાણી ભરાતા નથી અને પાટા સુકાઈ જાય છે.
વૃક્ષની વૃદ્ધિની રોકથામ
જો પાટા પર બલાસ્ટ ન હોય તો ટ્રેકની વચ્ચે ઘાસ અને વૃક્ષો ઉગી શકે છે, જેના કારણે ટ્રેક પર ટ્રેન ચલાવવામાં સમસ્યા થઈ શકે છે. પત્થરો આ વૃક્ષો અને છોડથી ટ્રેકનું રક્ષણ કરે છે.
