દેશની સૌથી લોકપ્રિય ટ્રેન, વંદે ભારત, રેલવે દ્વારા અલગ-અલગ રૂટ પર ચલાવવામાં આવી રહી છે. મુસાફરો પણ પોતપોતાના રૂટ પર વંદે ભારત ચલાવવાથી ખૂબ ખુશ દેખાય છે. પરંતુ એવા અહેવાલો છે કે કેટલાક માર્ગો પર વંદે ભારત મૌન છે. વંદે ભારત ટ્રેનો આ રૂટ પર મુસાફરોની અછતનો સામનો કરી રહી છે, જેના કારણે વંદે ભારતની કામગીરીને રોકવાની યોજના બનાવવામાં આવી રહી છે. તાજેતરમાં જ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ અડધો ડઝનથી વધુ વંદે ભારત એક્સપ્રેસ ટ્રેનોનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું. જોકે તમામ રૂટ પર મુસાફરોની સંખ્યા પ્રોત્સાહક નથી. નવીનતમ અહેવાલો અનુસાર, સિકંદરાબાદ-નાગપુર વંદે ભારત ટ્રેન લગભગ ખાલી ચાલી રહી છે, જેમાં 80 ટકાથી વધુ બેઠકો ખાલી છે.
સિકંદરાબાદ-નાગપુર વંદે ભારત એક્સપ્રેસની હાલત ચિંતાજનક છે. રેલવે અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ રૂટ પર માત્ર 20 ટકા મુસાફરોએ મુસાફરી કરી છે. 22 સપ્ટેમ્બર (રવિવારે), ટ્રેન નંબર 20102 સિકંદરાબાદથી નાગપુર માટે રવાના થઈ, જેમાં 1,200 થી વધુ સીટો ખાલી હતી. ટ્રેનની કુલ ક્ષમતા 1,440 સીટો છે. આ સિવાય માત્ર 10થી ઓછા મુસાફરોએ 88 સીટવાળી એક્ઝિક્યુટિવ બુક કરાવી હતી.
મુસાફરોની સંખ્યામાં ઘટાડો થવાને કારણે, સત્તાવાળાઓ સિકંદરાબાદ-નાગપુર વંદે ભારત એક્સપ્રેસનું સંચાલન બંધ કરવાનું વિચારી શકે છે. આ ટ્રેન 16 સપ્ટેમ્બરે શરૂ કરવામાં આવી હતી. રેલવે અધિકારીઓએ કહ્યું છે કે જો મુસાફરોની સંખ્યા ઓછી રહેશે તો કોચની સંખ્યામાં ઘટાડો કરવામાં આવશે. હાલમાં આ ટ્રેન 20 કોચ સાથે ચાલી રહી છે, પરંતુ તેને ઘટાડીને 8 કોચ કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવી શકે છે. આવી સ્થિતિમાં સીટોની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે. આ ટ્રેન દ્વારા, રેલ્વેએ મહારાષ્ટ્રના વિદર્ભ ક્ષેત્રને રામાગુંડમ, કાઝીપેટ અને સિકંદરાબાદ સાથે જોડવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે, જેથી સ્થાનિક લોકો વેપાર, કુટુંબ અથવા પર્યટન સંબંધિત મુસાફરીનો લાભ લઈ શકે.
દરમિયાન, ભારતીય રેલ્વેએ આગામી દિવસોમાં વંદે ભારત એક્સપ્રેસનું સ્લીપર વર્ઝન રજૂ કરવાની યોજના બનાવી છે, જેની તૈયારીઓ પૂરજોશમાં ચાલી રહી છે. વંદે ભારત ટ્રેનોને લોકો તરફથી સકારાત્મક પ્રતિસાદ મળી રહ્યો છે અને મુસાફરો આ નવી ટ્રેનોમાં મુસાફરી કરવા આતુર છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે વંદે ભારત સ્લીપર અંગે મુસાફરો શું પ્રતિક્રિયા આપે છે.
