વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરે શુક્રવારે (૭ માર્ચ) ઉત્તરી આયર્લેન્ડના બેલફાસ્ટમાં ભારતના નવા કોન્સ્યુલેટ જનરલનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. ભારત અને બ્રિટન વચ્ચે રાજદ્વારી, વેપાર અને સાંસ્કૃતિક સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાના ઉદ્દેશ્યથી આ દૂતાવાસ ખોલવામાં આવ્યો છે. ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં સમુદાયના ઘણા અગ્રણી નેતાઓ અને મહાનુભાવો હાજર રહ્યા હતા. પોતાના સંબોધનમાં, જયશંકરે આ દૂતાવાસની સ્થાપનાને ભારત-યુકે સંબંધોમાં એક નવા યુગની શરૂઆત ગણાવી.
આ પ્રસંગે, જયશંકરે બ્રિટનમાં સ્થાયી થયેલા ભારતીય ડાયસ્પોરાની ભૂમિકાની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું કે આ દૂતાવાસ ભારતીય સમુદાયને વધુ સારી સેવાઓ અને સુવિધાઓ પૂરી પાડવામાં મદદ કરશે. તેમણે કહ્યું કે બેલફાસ્ટ ભારતની યુકે અને યુરોપ નીતિ માટે એક મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર સાબિત થશે. ભારતીય ડાયસ્પોરાના યોગદાનનો સ્વીકાર કરતા તેમણે કહ્યું કે આ દૂતાવાસ તેમને રાજદ્વારી સહાયનું એક નવું પ્લેટફોર્મ પૂરું પાડશે.
વેપાર અને રાજદ્વારીમાં સહયોગ વધશે
વિદેશ મંત્રીએ એમ પણ કહ્યું કે બેલફાસ્ટ વેપાર અને રોકાણ માટે એક વ્યૂહાત્મક સ્થાન છે જે ભારતને યુકે અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) બંને સાથે જોડે છે. તેમણે કહ્યું કે ભારત હાલમાં બ્રિટન અને યુરોપિયન યુનિયન બંને સાથે મુક્ત વેપાર કરારો (FTA) પર વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે અને અપેક્ષા છે કે આ કરારો ટૂંક સમયમાં અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવશે.
ભારત-યુકે ભાગીદારીને વેગ મળશે
આ નવી પહેલ ભારત અને બ્રિટન વચ્ચેના વેપાર સંબંધોને નવી દિશા આપે તેવી શક્યતા છે. દૂતાવાસની સ્થાપનાથી માત્ર દ્વિપક્ષીય વેપાર જ નહીં, પણ શિક્ષણ, પર્યટન અને સાંસ્કૃતિક આદાન-પ્રદાનના ક્ષેત્રમાં નવી શક્યતાઓ પણ ખુલશે. ભારત સરકારના આ પગલાથી બેલફાસ્ટમાં વ્યાપારિક પ્રવૃત્તિનો વિસ્તાર કરવામાં મદદ મળશે અને NRI માટે સુવિધાઓમાં સુધારો થશે.
