ઓરિસ્સા હાઈકોર્ટે પૂર્વ બીજુ જનતા દળ (BJD) સાંસદ તથાગત સતપથીની અરજીને ફગાવી દીધી છે, જેમાં આધાર-પાન લિંકિંગને ગેરબંધારણીય જાહેર કરવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો છે. સતપથીએ તેમના ડીમેટ ખાતાને આધાર સાથે ફરજિયાત લિંક કરવાના નિર્ણયને પડકાર્યો હતો. કોર્ટે કહ્યું કે આધાર-પાન લિંકિંગ બંધારણીય છે અને તે ગોપનીયતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરતું નથી.
“આધાર એક અનોખી બાયોમેટ્રિક-આધારિત ઓળખ છે, તેને પાન કાર્ડ સાથે લિંક કરવાથી આવક પર નજર રાખવામાં, વિસંગતતાઓ શોધવામાં અને સિક્યોરિટીઝ માર્કેટમાં કરચોરી અટકાવવામાં મદદ મળશે,” ન્યાયાધીશ સંજીવ પનગરિયાની સિંગલ બેન્ચે જણાવ્યું હતું. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે સિક્યોરિટીઝ એન્ડ એક્સચેન્જ બોર્ડ ઓફ ઈન્ડિયા અને નેશનલ સિક્યોરિટીઝ ડિપોઝિટરી લિમિટેડ જેવી નિયમનકારી સંસ્થાઓ દ્વારા આ નિયમનું કડક પાલન ડીમેટ ખાતાઓને કાયદેસર રોકાણ સાધન રાખવામાં મદદરૂપ થાય છે.
કોર્ટે કહ્યું કે આધાર-પાન લિંકિંગ બંધારણીય છે અને તે ગોપનીયતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરતું નથી. આવકવેરા કાયદાની કલમ ૧૩૯AA હેઠળની જોગવાઈને સમર્થન આપતા કોર્ટે કહ્યું કે તે “માન્યતા, આવશ્યકતા અને પ્રમાણસરતા” ના ત્રણ સ્તંભોને સંતોષે છે. “આ જોગવાઈ માન્ય કાયદાકીય આદેશ દ્વારા સમર્થિત છે, રાજ્યના કાયદેસર હિતની સેવા કરે છે અને ગોપનીયતા પર ફક્ત સંતુલિત પ્રતિબંધ લાદે છે,” કોર્ટે કહ્યું.
શું મામલો છે?
ચાર વખત બીજેડી સાંસદ રહેલા તથાગત સતપથીનું ભુવનેશ્વરમાં એચડીએફસી બેંકમાં બચત ખાતું છે. બેંક અધિકારીઓની સલાહ પર, તેમણે ડિસેમ્બર 2019 માં તેમના બચત ખાતામાંથી 25 લાખ રૂપિયા તેમના ડીમેટ ખાતામાં ટ્રાન્સફર કર્યા અને જાન્યુઆરી 2020 થી શેરબજારમાં વ્યવહાર શરૂ કર્યો.
જોકે, તેમનું ડીમેટ ખાતું જુલાઈ 2023 માં નિષ્ક્રિય થઈ ગયું કારણ કે તે આધાર સાથે લિંક ન હતું. સતપથીએ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાઓને ટાંકીને દલીલ કરી હતી કે બેંકિંગ સેવાઓ અથવા વ્યવહારો માટે આધાર લિંકિંગ ફરજિયાત નથી. તેમણે બેંકને આ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવા વિનંતી કરી, પરંતુ જ્યારે બેંકે તેનો ઉકેલ ન લાવ્યો, ત્યારે તેમણે પોતાનું ડીમેટ ખાતું બંધ કરીને બધા શેર અને ભંડોળ તેમની પત્નીના ખાતામાં ટ્રાન્સફર કરવાની વિનંતી કરી.
બેંક અને હાઇકોર્ટનું વલણ
HDFC બેંકની મુખ્ય કચેરીએ તેના શાખા મેનેજરને એક ઈ-મેલ મોકલીને જણાવ્યું હતું કે આધાર-પાન લિંક કર્યા વિના ડીમેટ ખાતાનું સસ્પેન્શન હટાવી શકાશે નહીં. આના પર સતપથીએ ઓરિસ્સા હાઈકોર્ટમાં અરજી દાખલ કરીને તેને ગેરકાયદેસર, મનસ્વી અને સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય વિરુદ્ધ ગણાવી.
કેસની સુનાવણી દરમિયાન, બેંકે જૂન 2023 માં તેમનું ડીમેટ ખાતું અનફ્રીઝ કર્યું. આના કારણે, અરજીની સીધી અસર ઓછી થઈ ગઈ, પરંતુ હાઈકોર્ટે કહ્યું કે આ મુદ્દા પર કાનૂની સ્પષ્ટતા પૂરી પાડવા માટે ચુકાદો આપવો જરૂરી છે.
કોર્ટનો નિર્ણય
કોર્ટે કહ્યું કે આધાર-પાન લિંકિંગનો હેતુ નાણાકીય વ્યવહારોની પારદર્શિતા વધારવા અને કર કાયદાઓનું પાલન સુનિશ્ચિત કરવાનો છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે આ જોગવાઈ બંધારણના અનુચ્છેદ 21 હેઠળ ગોપનીયતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરતી નથી અને તે સરકારની કાયદેસર નીતિનો એક ભાગ છે. આ નિર્ણય પછી, હવે સ્પષ્ટ થઈ ગયું છે કે ડીમેટ ખાતા ચલાવવા માટે આધાર-પાન લિંકિંગ ફરજિયાત છે અને તેને બંધારણીય રીતે માન્ય માનવામાં આવ્યું છે.
